Nach einem Vorbereitungsspiel sagte kürzlich sein Abwehrpartner Romain Loeffel über Lian Bichsel: «Ich lasse ihn in die Ecken gehen für die Zweikämpfe, da ist er stark.» Genau eine Szene in der Ecke wurde dem 1,95 Meter grossen Verteidiger nun aber zum Verhängnis.
Es passierte in der 9. Minute im Duell gegen Schweden an der Euro Hockey Tour: Nach einem Check an Isac Brännström begibt sich Bichsel mit Linus Johansson in den Zweikampf um den Puck. Der Schwede stellt dem 18-Jährigen dabei das Bein. Bichsel rutscht auf den Knien mit Johansson in die Bande und der «Tre Kronor»-Stürmer fällt ihm dabei auf seinen linken Unterschenkel.
Das grosse Verteidiger-Talent musste vom Eis geführt und für genauere Untersuchungen ins Spital von Göteborg (Sd) gebracht werden. Die verhängnisvolle Diagnose folgte nur eine Stunde nach der Schlusssirene. Bichsel hat sich den linken Knöchel gebrochen und muss operiert werden. Der WM-Traum ist geplatzt, der Teenager fällt rund sechs bis acht Wochen aus.
Auf der Zielgeraden vor der WM noch dabei
Es ist eine bittere Wende in einer Geschichte, die für Bichsel so schön hätte weitergehen können. Zur Erinnerung: Nach einem Knatsch wurde er für die U20-WM im Sommer 2022 aus dem Kader gestrichen. Danach herrschte Eiszeit zwischen dem Verband und dem Erstrundendraft (2022, von Dallas). Vor der U20-WM zwischen Weihnachten und Neujahr dann die Versöhnung. In einem Gespräch konnten die Differenzen bereinigt werden und in Halifax (Ka) war er wieder dabei.
Dort trumpfte Bichsel so gross auf, dass er von Nati-Trainer Patrick Fischer im Februar für die Euro Hockey Tour erstmals aufgeboten wurde. «Er ist ein extrem talentierter Verteidiger mit einer sehr guten Persönlichkeit», sagte Fischer damals und hielt auch eine WM-Teilnahme des Solothurners für möglich.
Für die WM-Vorbereitung rückte Bichsel, der die zweite Saison für Leksands in Schweden spielte, prompt ins Nati-Camp ein und war auch in dieser vierten und letzten Woche vor der WM noch dabei. Mit guten Chancen, es ins Kader für Riga zu schaffen. Doch stattdessen ist Bichsel, dessen Zukunft noch offen ist, zum Zuschauen verdammt.
