Seit einem halben Jahr liegt ihm die Welt zu Füssen. Als Anthony Joshua (28, 19 Fights, 19 k.o.) im April den langjährigen Schwergewichts-Dominator Wladimir Klitschko (41) in Rente prügelt, ist er auf einen Schlag die Nummer 1 in der Glamour-Division des Boxsports.
Der Brite ist jetzt das Gesicht des Schwergewichts. Der Mann, den alle jagen. Am Samstag steht die erste Bewährungsprobe nach dem Klitschko-Fight an: Gegen den Franzosen Carlos Takam (39 Fights, 35 Siege, 3 Niederlagen, 1 Remis) muss er in Cardiff (Wales) seinen Titel verteidigen.
Während im Duell mit dem 36-jährigen Takam – einem kleinen, aggressiven Boxer – ein Pflichtsieg erwartet wird, geht der Blick auch an den Rand des Rings.
Die grosse Frage: Präsentiert der Goldjunge seine neue Herzdame? In den letzten Monaten überschlugen sich die Spekulationen in der britischen Presse um seine Liebschaften. Von Nicole Osbourne, Mutter seines kleinen Sohnes, hat er sich getrennt. Seither sollen sich Model Cara Delevigne und Sängerin Rita Ora an den 1,98-Meter-Hünen herangemacht haben. Model Bella Hadid habe seit einem Treffen im Mai ein Auge auf ihn geworfen.
Gerüchte, zu denen Joshua schweigt. Im Gegensatz zum Thema Chantelle Connelly. «Wir haben Nummern ausgetauscht», behauptete das Reality-Trash-Sternchen. «Alles Quatsch», hiess es aus dem Camp Joshuas. «Er weiss nicht einmal, wer das ist.» Sängerin Jessie J und Leichtathletin Jessica Ennis-Hill sind mindestens gute Freundinnen.
Mehr Einnahmen als Gareth Bale
Die Verehrerinnen dürften nicht weniger werden: Er ist jung, erfolgreich, sieht gut aus – und Geld hat er auch. 2017 wird nur Formel-1-Star Lewis Hamilton (45 Millionen Franken) mehr verdienen als Joshua. Für seine zwei Fights kassiert er umgerechnet rund 40 Mio. Gareth Bale als bestbezahlter britischer Fussballer kommt auf vergleichsweise dünne 25 Mio.
Dass Joshua mehr im Kopf hat als Frauen und Kohle beweist der Brite mit einem seiner liebsten Hobbys: Er ist Schachspieler. Schwergewichts-Legende Lennox Lewis habe das Spiel empfohlen, sagt er. «Im Ring ist es genau gleich», erklärt Joshua seine Leidenschaft. «Man muss zwei Züge vorausdenken.»
Keine guten Nachrichten für Gegner Takam. Dafür dürfen sich die Box-Fans freuen. Das nächste Jahr habe er bereits durchgeplant, sagt Joshua. Unter anderem auf dem Programm: Ein Fight gegen Psycho-Boxer Tyson Fury. Spektakel ist garantiert.