Und plötzlich ist die Hölle los. Seit Anthony Joshua (27) am Samstagabend Box-Legende Wladimir Klitschko spektakulär k.o. geschlagen hat, sind die Briten in Ekstase.
Alle wollen etwas vom neuen Schwergewichts-Superstar aus England. Der Champion der Weltverbände IBF und WBA startet durch. Sein Schützling befinde sich bereits in «stratosphärischen» Höhen, schwärmt Joshuas Promoter Eddie Hearn bei der «BBC». «Er ist jetzt ohne Frage der grösste Star in der Welt des Boxens.»
Sein epischer Elf-Runden-Fight im Wembley gegen Klitschko katapultiert Joshua mitten in den Mainstream. Auch Menschen, die sonst mit Boxen nicht viel anfangen können, finden ihn aufregend. «Der Sieg macht ihn zu einem der begehrtesten Topstars der Welt», sagt Sportmarketing-Manager Alun James.
Lukrativere Verträge
Für James, der mit seiner Firma von Olympischen Spielen über den Davis Cup, die Tour de France bis zu Formel-1-Teams und dem Ryder Cup alles vermarktet, was in der Sportwelt Rang und Namen hat, ist klar: Joshua ist jetzt der perfekte Werbeträger.
Schon jetzt hat er 13 Sponsoren an Bord. Es dürften mehr werden und die Verträge lukrativer. «Er wird der reichste Boxer aller Zeiten», ist James überzeugt.
Dass der Olympiasieger von 2012 im Ring zwar spektakulär zuschlagen kann, daneben aber als bescheidener und angenehmer Zeitgenosse gilt, steigert seine Attraktivität nur noch.
Mayweather steht bei 700 Millionen
Zum reichsten Boxer der Geschichte fehlen dem Engländer derzeit allerdings noch ein paar Britische Pfund. Derzeitiger Spitzenreiter ist Floyd Mayweather (40). Der 2016 zurückgetretene Champion im Mittel- und Weltergewicht hat in seiner Karriere rund 700 Millionen Franken verdient.
So weit ist Joshua noch nicht. Rund 20 Millionen hat er mit dem Klitschko-Fight eingenommen.
Aber seine Ziele hat der 113-Kilo-Mann aus Watford, der dank dem Boxen der Kleinkriminalität und dem Gefängnis entkam, unlängst deutlich formuliert. «Ich muss Milliardär werden», sagte er im April dem Magazin «GQ». «Millionär ist heutzutage jeder Immobilienbesitzer.»