New York ist der Ort, wo die Klappe aufgerissen wird: Hier garantierte Hockey-Legende Mark Messier 1994 einen Sieg der Rangers gegen New Jersey im entscheidenden 6. Halbfinal-Spiel. 25 Jahre vorher schon versprach Quarterback-Star Joe Namath einen Triumph der New York Jets in Super Bowl III gegen Baltimore. Beide hielten Wort, beide machten sich damit unsterblich.
Clint Capela (27) scheint von den Grossen zu lernen. Vor dem fünften Playoff-Spiel gegen die New York Knicks im legendären Madison Square Garden kündigt der Schweizer Center der Atlanta Hawks an: «Wir kommen zu euch nach Hause, gewinnen und schicken euch in die Ferien.»
Die bisherigen überharten Knicks-Auftritte, die darin gipfelten, dass New Yorks Julius Randle Atlantas Danilo Gallinari an die Gurgel ging, gefallen Capela gar nicht. «Ihr versucht, den Harten zu spielen, unsere Jungs rumzuschubsen und Mist zu labern», so der Genfer. «Das können wir auch. Nur gewinnen wir dabei auch noch.»
Wie ein Wrestler habe sich der Genfer in Rage geredet, urteilt die «New York Post» und spricht davon, wie Capela die Knicks «episch verhöhnt» habe.
Wie es sich gehört, liefert Capela danach auch. Atlanta siegt in Spiel 5 zum 4. Mal, schickt die Knicks mit 103:89 in die Ferien. Capela gelingen 15 Rebounds, 14 Punkte und 2 Blocks, Atlanta-Spielmacher Trae Young glänzt mit 36 Punkten.
Jetzt wartet auf Capela und Kollegen ein deutlich dickeres Brett: In der zweiten Playoff-Runde geht es gegen Eastern-Conference-Sieger Philadelphia. (eg)