Die Houston Rockets werden zur Patrouille Suisse: Nach dem Genfer Clint Capela (25) spielt in der neuen Saison mit dem Waadtländer Thabo Sefolosha (35) auch der zweite NBA-Schweizer für das Team aus Texas. Sefolosha wird in den nächsten Tagen in Houston einen Einjahresvertrag unterschreiben, der mit 2,56 Millionen US-Dollar dotiert ist – dem NBA-Mindestlohn.
Ein Deal, bei dem Rockets-Sportchef Daryl Morey (47) auch seinen Schweizer Center um seine Meinung fragte. «Wir haben uns unterhalten und habe ihm gesagt, dass ich mit Thabo zusammenspielen möchte», so Capela. «Ich bin froh, dass ich etwas dazu beitragen konnte.»
Schon im Sommer warb der Genfer für seinen Landsmann. «Ein Routinier wie er würde unserem Team guttun», sagte Capela damals zu BLICK. «Er ist defensiv stark, hat einen guten Wurf und viel Erfahrung. Ich würde ihn mit offenen Armen empfangen!»
Als Teenager hatte Capela zu seinem Landsmann hochgeschaut. «Als erstes habe ich jeden Morgen im Teletext geschaut, wie Thabo gespielt hat», erzählte er einst, wie er die Karriere des Schweizer NBA-Pioniers verfolgte. Nun sind die beiden Eidgenossen in Texas vereint – und wollen Jagd auf den NBA-Titel machen. Die Chancen stehen nicht schlecht, dass sie diesmal die Golden State Warriors, an denen Houston die letzten beiden Jahre scheiterte, und den Rest der Western Conference hinter sich lassen.
Während Capela mit Dunks, Blocks und Rebounds für Spektakel sorgen dürfte, wird Abwehrspezialist Sefolosha kaum die ganz grossen Schlagzeilen machen. Dafür sind in Houston mit den Superstars James Harden (30) und Russell Westbrook (30) ohnehin andere zuständig. Die kennt der zweite Schweizer in Rockets-Diensten bestens: Mit den beiden spielte er jahrelang in Oklahoma City zusammen.