Baseball. Ein Sport, wo übergewichtige Männer auf dem Feld herumstehen, mit ihren Kiefern Kautabak mahlen, Sonnenblumenkerne spucken und sonst passiert stundenlang nichts. Ausser, dass die Hotdog- und Bier-Stände auf den Tribünen irgendwann wegen der Fresslust der noch fetteren Zuschauer keinen Nachschub mehr bieten und so eine Massenpanik auslösen könnten. Die in Europa gepflegten Klischees über «America's Pastime», die liebste Freizeitbeschäftigung der Amerikaner, könnten platter nicht sein.
Wären sie wahr, Mike Trout (27) hätte aber mal richtig das grosse Los gezogen. Der Outfielder der Los Angeles Angels ist der beste Schlagmann der Welt. Und seit ein paar Tagen verdient er himmlisch: 426,5 Millionen US-Dollar kassiert er für seine Vertragsverlängerung über die nächsten 12 Jahre.
36 Millionen pro Jahr
Ein dicker Deal, der grösste in der Geschichte des Profisports. Zum Vergleich: Barcelona-Superstar Lionel Messi kassiert als Fussball-Bestverdiener 31 Millionen pro Jahr. Trout kommt auf 36. Messi wirds verkraften können – dem einen oder anderen Durchschnittsverdiener ringen die Zahlen allerdings schon ein Stirnrunzeln ab. Wer rechnet, merkt: Für jedes der vier oder fünf Male, die Trout pro Spiel zur Schlag-Platte schreitet, streicht er 66'432 US-Dollar ein. Und liegt damit rund 5000 Dollar über dem mittleren Einkommen eines US-Haushaltes – pro Jahr, wohl gemerkt.
Im Gegensatz zu manchen Klubs in Europas Fussball ist das Geld, das in die Spieler gesteckt wird, allerdings tatsächlich verdient: 4,2 Milliarden US-Dollar kassiert die Liga derzeit über 8 Jahre mit dem aktuellen nationalen TV-Vertrag. Für die nächste Rechte-Periode werden die Einnahmen noch einmal um eine Milliarde hochgeschraubt. Dazu dürfen die Teams ihre regionalen TV-Rechte noch zusätzlich selber vermarkten, Marketing-Einnahmen und die Einkünfte aus 81 garantierten Heimspielen pro Saison schlagen ebenso zu Buche.
Nicht der einzige Top-Verdiener
Und so wundert es kaum, dass Trout zwar der bestbezahlte Baseball-Star ist, der einzige mit einem langjährigen Mega-Deal ist er deswegen noch lange nicht. Diesen Winter unterschrieb Nolan Arenado für 260 Millionen bei Colorado. Manny Machado ist den San Diego Padres 300 Millionen wert. Bryce Harper kassiert für 13 Jahre Vertrag in Philadelphia 330 Millionen.
Macht zusammen mit dem Trout-Deal mehr als 1,31 Milliarden. Nicht schlecht für ein bisschen rumstehen.