Koch Joel Kraaz (31) hat Schulden über Schulden. Mit seinem Auftritt in der deutschen TV-Kochshow «The Taste» erlangte der Mann aus Ottenbach ZH 2017 grosse Bekanntheit. Er kocht sich bis ins Finale, verpasste knapp den Sieg. Er muss ohne Siegesprämie (50'000 Euro) in die Schweiz zurückkehren. Geld, das er gut gebrauchen könnte. BLICK-Recherchen zeigen: Kraaz ist hoch verschuldet – seit Jahren!
In der Öffentlichkeit gibt sich Kraaz als tätowierter Rockstar der Schweizer Kochszene. Jetzt aber bröckelt die Fassade des TV-Kochs, der mit «Kitchen Kraaz» 2014 sein eigenes Catering-Unternehmen gründete. BLICK liegt eine Liste mit Gläubigern aus der Schweiz und Deutschland vor. Darauf: Gastronomen, Wirte, Lieferanten, Sponsoren, Ex-Geschäftspartner, Berufskollegen und Privatpersonen. Alle wollen ihr Geld zurück.
Vom Privat-Darlehen gerade mal 200 Franken abgestottert
Einer der Gläubiger ist Beat Reding (55), Inhaber des Restaurants Krone in Affoltern am Albis ZH: «Ich habe ihm ein privates Darlehen von 12'750 Franken gegeben, plus fünf Prozent Zinsen. Ein Haufen Geld!» Das war im Januar 2014. Damals vereinbarten die beiden Männer monatliche Raten von je 800 Franken für die Rückzahlung. «Bisher hat mir Kraaz genau 200 Franken zurückbezahlt.» Auf das restliche Geld wartet der Kronen-Wirt bis heute und redet sich in Rage: «Wenn er den Mund aufmacht, lügt er.»
Diese Erfahrung musste auch die zweifache Mutter Steffi Durrer (35) machen. Sie war mit Kraaz zweieinhalb Jahre liiert, trennte sich im September 2018 von ihm. «Joel hat meins und die Sparkonten meiner Kinder geplündert und sogar ihr Geld verbraten», sagt Durrer zu BLICK.
Ex-Freundin und deren Grosi ebenfalls um 44 000 Franken erleichtert
Ein weiteres Mal gab es Ärger wegen eines Kredits über 12'000 Franken. «Mein Grosi wollte nicht, dass ich Schwierigkeiten bekomme», so Durrer. Deswegen habe ihr Grosi Joel 12'000 Franken als Darlehen gegeben, damit er seine Schulden beim Gläubiger bezahlen kann. Zurückbekommen hat auch sie das Geld bisher nicht. Insgesamt habe Kraaz Schulden von über 44'000 Franken bei seiner Ex und deren Grosi angehäuft.
Durrer hat Strafanzeige wegen Diebstahls gegen Kraaz gestellt. Nicht die Einzige. Ein weiteres Opfer ist Swen Gloor (36), der Chef des Grillrestaurants Füür ond Flamme in Neudorf LU. Auch er hat jetzt gegen Kraaz Strafanzeige eingereicht. Die Kantonspolizei Luzern bestätigt dies. Die Ermittlungen seien im Gange.
Wegen Terminproblemen war Gloor für Kraaz im August 2018 zur Ausrichtung eines grossen Geburtstagsfests eingesprungen. «Ich habe Vorkasse geleistet, Equipment, Fahrzeuge und Personal gestellt», so Gloor zu BLICK. Kosten: 23'825 Franken. Von seinen Unkosten hat er bis heute von Kraaz keinen Rappen gesehen.
Koch spricht selbst von 400'000 Franken Schulden
Die Misswirtschaft ist offensichtlich, die Belege der Gläubiger erdrückend. BLICK konfrontiert Kraaz mit den Vorwürfen. Der räumt ein: «Ja, ich habe über 400'000 Franken Schulden.» Er habe Kredite aufgenommen, um Altlasten zu begleichen: «Ein Teufelskreis!» Er bestreitet jedoch vehement, Geld geklaut zu haben. Aber BLICK liegt ein Whatsapp-Protokoll vor, in dem der Koch den Diebstahl einräumt.
Im November hat Kraaz sein Catering-Unternehmen in eine GmbH umgewandelt, ist jetzt Angestellter seiner eigenen Firma. Seitdem wird sein Lohn gepfändet. «1500 Franken bekomme ich ausgezahlt, 4000 Franken gehen direkt ans Betreibungsamt Ruswil», sagt er. «Ich habe nur noch mich und meine Kochbücher. Sonst nichts!» Wann, wie viel und ob die Gläubiger von Joel Kraaz ihr Geld wiedersehen, bleibt ungewiss.