Heute Morgen in Taiwans Hauptstadt Taipeh: Ein Taxi wird von einem herabstürzenden Flieger getroffen, der Chauffeur hinterm Steuer fällt in Ohnmacht und eine Autokamera filmt das Ganze auch noch. Unglaublich? Nicht für Nicolai Meinshausen, Professor für Statistik an der ETH Zürich.
Herr Meinshausen, wie häufig ist eine solche Verkettung von unwahrscheinlichen Ereignissen?
«Ein aussergewöhnlicher Tag ist ein Tag, an dem nichts Aussergewöhnliches passiert», schreibt David Hand in seinem Buch über das Wahrscheinlichkeitsprinzip. Das trifft es für mich sehr gut. Es gibt so vieles, das potenziell passieren kann. Komische Dinge müssen also passieren.
Aber dass man im Taxi von einem herabstürzenden Flieger getroffen wird, ist doch eher selten?
Die Chance, im Leben mindestens einmal von einem Blitz getroffen zu werden, liegt so ungefähr bei 1 zu 10'000. Es gibt jedoch Leute, die werden siebenmal von einem Blitz getroffen. Wie wahrscheinlich ist das?
Interpretieren wir zu viel in solche Ereignisse rein?
Vieles erscheint unwahrscheinlich, wenn es passiert. Doch das heisst noch lange nicht, dass es selten ist. So ist es eher unwahrscheinlich, dass Sie oder ich im Lotto gewinnen. Dass irgendwer in der Schweiz gewinnt, ist aber nichts Aussergewöhnliches. Oder Sie treffen einen Bekannten in einer Millionenmetropole im Ausland. Auch das erscheint aussergewöhnlich – passiert aber häufig.
Überrascht Sie überhaupt noch was?
Ja, vieles. Das Meiste lässt sich zwar rational erklären, aber es ist ja auch schön, sich von guten Ereignissen überraschen zu lassen.
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