Helfer konnten ihn nicht aufhalten: Am Samstagabend durchbrach Joel M. (†41) mehrere Absperrungen am Burning-Man-Festival und stürzte sich in die Flammen. Retter zogen den Amerikaner, der in einer Gemeinschaft im Thurgau lebte, zwar schnell aus dem Feuer, Stunden später erlag er aber an seinen schweren Verletzungen (BLICK berichtete).
Wieso Joel M. ins Feuer sprang, kann sich niemand erklären. «Wir wissen einfach nicht, was passiert ist. Seine Freunde reden nicht mit uns», sagt sein Vater Don M. zum «Las Vegas Review-Journal». «Der Gerichtsmediziner fragte uns, ob er depressiv gewesen sei, aber wir verneinten. Joel war ein sehr glücklicher Typ.» Auch die Gemeinschaft, in der Joel M. lebte, ist ahnungslos: «Das Warum werden wir nie verstehen», schreiben sie auf Facebook.
Augenzeugen sind tief geschockt
Eine Möglichkeit ist, dass Joel M. im Drogenrausch in den Tod lief. Eine entsprechende Untersuchung läuft. Sein Vater zieht jedenfalls alle Möglichkeiten in Betracht: «Vielleicht jubelte ihm jemand etwas unter. Wir wissen es einfach nicht. Er achtete eigentlich immer sehr genau darauf, was er ass.» Freunde und Familie sind erschüttert über den Tod von Joel M. Doch seine Aktion am Festival hinterliess bei Augenzeugen tiefe Spuren.
Auf der Plattform Reddit äussern sich Augenzeugen: «Ich dachte zuerst, es sei ein Flitzer, wie es sie manchmal auch bei einem Baseballspiel gibt. Dann ging er ins Feuer – da habe ich mich umgedreht», schreibt ein Nutzer.
Sein Kollege habe zuvor neben Joel M. gesessen und danach nur noch geweint. «Er habe gemerkt, dass mit Joel etwas nicht stimmte, weil dieser ständig davon geredet habe, zum Feuer zu müssen und so dagesessen sei, als wolle er jeden Moment losrennen», erklärt der Augenzeuge weiter.
«Gern hätte ich dir noch mal zugehört»
Ein anderer schreibt, dass viele Festivalbesucher tief erschüttert seien. «Ich habe ein Mädchen angetroffen, die danach weinend am Boden lag.» Auch er habe das Drama beobachtet. «Ich habe Tränen in den Augen, wenn ich daran denke. Ich sah, wie die Feuerwehrleute ihr Leben für den Mann riskiert haben. Es würde mich nicht wundern, wenn sie sich dabei selbst verletzt haben.» Er sei erschüttert, dass das Drama habe geschehen können, obwohl so viele Personen versucht hätten, Joel M. zurückzuhalten.
Ein Freund von Joel M. schreibt auf Facebook: «Du wähltest das Feuer als deinen Weg. Vielleicht erschien er dir leichter als all die anderen Wege? Gern hätte ich dir noch einmal zugehört, und gern hätte ich dich noch einmal umarmt.»