Papst Franziskus (78) hat den US-Amerikaner Thomas E. Gullickson (65) zum neuen Apostolischen Nuntius für die Schweiz ernannt. Mit Gullickson wird in Bern ein neuer Stil Einzug halten: Er scheut sich nicht, sich offensiv in der Öffentlichkeit zu bewegen. Und er ist ein eifriger Blogger und Twitterer (@GullicksonEd).

Gullickson liess sich im Juni 1976 in Sioux Falls im US-Bundesstaat South Dakota zum Priester weihen. 1985 promovierte er an der Päpstlichen Universität Gregoriana zum Doktor der Theologie.

Er ist Träger zweier Ehrentitel, die ihm beide Johannes Paul II. (1920-2005) verlieh. Die Bischofsweihe empfing er 2004. Unter Johannes Paul II. wurde er im gleichen Jahr Apostolischer Nuntius für mehrere Karibikstaaten, 2011 berief ihn Benedikt XVI. (88) zum Nuntius für die Ukraine.

Gullickson gilt als konservativer Kirchenmann, der seine Positionen wohl offensiver vertreten wird als sein Vorgänger Diego Causero (75), der hierzulande einer breiten Öffentlichkeit kaum bekannt war.

Wann die Amtsübergabe stattfindet, ist noch unklar.

Der Apostolische Nuntius ist der ständige Vertreter des Papstes bei der Regierung eines Landes. Er vertritt die Interessen des Vatikans. Für die Landesbischöfe ist der Nuntius der Ansprechpartner für Anliegen, die sie an den Papst richten wollen.