Somit wird Saanen BE keine Standortgemeinde für den «Solarexpress», mit dem der Bund - ursprünglich bis Ende 2025 - insgesamt 200 Solaranlagen in den Alpen entstehen lassen wollte. Das Vorhaben löste so etwas wie eine Goldgräberstimmung aus, Projekte schossen wie Pilze aus dem Boden.
Doch das Vorhaben des Bundes geriet rasch ins Stocken. Zahlreiche Projekte wurden in den betroffenen Regionen abgelehnt, auch im Kanton Bern: Zuletzt klagten Umweltverbände beim Berner Verwaltungsgericht gegen die geplante Gross-Solaranlage im Simmental auf der Alp Morgeten, die zuvor als erste den Segen der Bevölkerung und eine Baubewilligung erhielt. Am Hasliberg lehnte die Bevölkerung Anfang Februar den Bau einer alpinen Photovoltaikanlage durch den Basler Energieversorger IWB ab.
Die am Freitag abgelehnte Gemeindeinitiative in Saanen war indes mit 541 gültigen Unterschriften eingereicht worden. Dies, nachdem bereits im vergangenen Dezember ein Vorgängerprojekt mit 369 zu 203 Stimmen von der Gemeindeversammlung abgelehnt worden war.