Am heutigen Donnerstag feiert der National-Circus Knie den Saisonauftakt in Rapperswil SG. Zum ersten Mal nach fast 100 Jahren ohne Elefantennummer. Letzten August entschieden die Knies, sie aus dem Programm zu nehmen, um sich auf deren Zucht im Kinderzoo zu konzentrieren.
Für den jüngsten Bub der achten Knie-Generation, Chris-Rui (9), der mit den Elefanten gross wurde und sie mit Papi Franco Knie jun. (39) und Mami Linna zeigte, beginnt eine neue Ära in der Manege. «Jetzt werde ich Clown», sagt Chris-Rui und setzt die rote Clownnase auf, lacht und springt in die Luft. «Ich mache gerne Spässe und bin einfach gern ein Lustiger.» Er freut sich, eine neue Aufgabe zu haben. Auch wenn er «am liebsten etwas mit Elefanten machen würde. Aber das geht ja nicht mehr», meint er.
«Der Ablösungsprozess war für uns nicht immer einfach», sagt sein Vater. «Doch wir sind Knies, und die Show muss weitergehen.» Er wird sich mehr um die technische Leitung kümmern, seine Frau unterstützt ihn dabei. In der Manege wird sie dieses Jahr nicht zu sehen sein. Dafür ihr Chris-Rui, der in der Eröffnungs-nummer an der Seite von David Larible (58) sein Debüt gibt. Der italienische Clown aller Clowns hat das Knie-Publikum schon vor zwei Jahren verzaubert.
«Ich beginne erst mal als sein Assistent. Dann schauen wir weiter», so Chris-Rui. Sein Vater ist stolz. «Unser Sohn hat ein grosses komödiantisches Talent – er ist der Spassvogel in der Familie.» Und der Kleine kann seine Premiere kaum erwarten: «Bei der Elefantennummer haben die Leute gestaunt. Nun bringe ich sie hoffentlich zum Lachen.»