Kurz vor der Geburt von Söhnchen Archie im Mai zogen Prinz Harry (34) und Herzogin Meghan (37) aus dem Kensington Palast nach Windsor ins Frogmore Cottage. Bevor das royale Paar zügelte, wurde das Cottage, ein Geschenk der Queen (93), ein halbes Jahr lang renoviert. Wie «Daily Mail» berichtet, kostete der umfangreiche Umbau den britischen Steuerzahler 2,4 Millionen Pfund – umgerechnet rund 3 Millionen Franken. Bewilligt wurde dieser von der Queen persönlich.
Noch sind die Renovationsarbeiten nicht abgeschlossen
Das denkmalgeschützte Anwesen wurde zuvor in fünf kleinere Häuser für Angestellte angepasst und musste für Meghan und Harry wieder zu einem einzelnen Haus vereint werden. Ersetzt wurden unter anderem Decken und Böden, ausserdem wurden neue Bade- und Schlafzimmer und eine Küche eingebaut. Den Grossteil der Innenausstattung hätten Meghan und Harry privat berappt, sagt Sir Michael Stevens, der für die finanziellen Royal-Angelegenheiten zuständig ist, gegenüber dem «Guardian».
Noch sind die Renovationsarbeiten nicht abgeschlossen: So soll das Haus einen frischen Anstrich bekommen und der Garten bepflanzt werden. Wie ein Palastinsider verrät, tragen Meghan und Harry die Kosten, die über dem abgesprochenen Budget liegen, selbst.
«Habe allen Respekt für Harry und Meghan verloren»
Für zahlreiche britische Steuerzahler sind die Kosten ein No-Go. Bei Twitter wird das heiss diskutiert – und die Royals ernten Kritik. «Habe allen Respekt für Harry und Meghan verloren», schreibt ein User. «Bezahlt euer verdammtes Haus mit eurem eigenen Geld! Dieses Geld hätte an Services für mentale Gesundheit oder an Hilfe für Obdachlose gehen können», so ein Kritiker. Ein User bemerkt: «Es ist die Monarchie. Und es ist schon seit hunderten von Jahren so. Warum seid ihr überrascht?» Ein weiter Kommentar lautet: «Ekelhaft. Sie haben Geld – warum benutzten sie es nicht?»
Ein Freund des Paares wiegelt gegenüber «Daily Mail» ab: «Es ist nicht so gross, wie manche Leute denken.» Frogmore Cottage sei verhältnismässig klein, verfüge lediglich über vier Schlafzimmer und ein Zimmer für Baby Archie. «Es gibt keinen eigenen Flügel für Doria (Meghans Mutter, Anm. d. Red.) und kein Yoga-Studio. Es ist ein gemütliches Zuhause einer Familie.» (kad)