Grosse Trauer um «Elvis»-Schauspielerin und Bluessängerin Shonka Dukureh: Die Darstellerin ist im Alter von 44 Jahren gestorben. Sie spielt im aktuellen Biopic vom King of Rock'n'Roll die Rolle der Big Mama Thornton. Für sie war es der erste grosse Spielfilm.

Ihr Kind fand sie im Schlafzimmer

Am Donnerstag wurde die US-Schauspielerin tot in ihrem Schlafzimmer aufgefunden, bestätigt die Polizei von Nashville auf Twitter. «The Tennessean» berichtet, dass eines ihrer beiden Kinder die Mutter nicht ansprechbar vorgefunden habe. Darauf sei es zum Nachbarn geeilt, der dann gegen 9.30 Uhr den Notruf gewählt habe.

Die Gerichtsmedizin sei daran, die Todesursache zu ermitteln. Von einem Verbrechen wird derzeit nicht ausgegangen, teilt ein Polizeisprecher mit.

Shonka Dukureh hatte was von Big Mama Thornton

Noch vor einer Woche strahlte die Schauspieler im Gespräch mit dem Entertainment-Sender «CW 30 Memphis», Sie erzählte, wie sie durch die Rolle als Big Mama Thornton (1926-1984) nun ihre Leidenschaft für die Musik auf die grosse Leinwand gebracht hat.

«Gott hat mir die Gabe gegeben, alles zu singen, was zu meiner Seele spricht», sagte die Sängerin im Interview. Deshalb gefiel ihr ihre Rolle im Film auch so sehr: Big Mama Thornton «war sehr ehrlich und wahrhaftig». Sie habe Musik gemacht, «wie sie sie fühlte und das konnte ich total nachempfinden.»

«Ich wusste, du bist ein Star»

Die Schauspielerin spricht über den Hit «Hound Dog», einen Song der durch Elvis Presley zum Hit, ursprünglich aber für Big Mama geschrieben wurde. Viele Jahre zuvor hatte sie ihn auf der Theaterbühne an der Universität vorgesungen.

Eine ehemalige Mitstudentin schreibt auf Facebook: «Ich erinnere mich, wie du im Studentenwohnheim der Fisk University gesungen hast! Ich wusste immer, dass du ein Star bist!»

«Elvis»-Schauspielerin wollte Musikalbum aufnehmen

Die Sängerin schien sich riesig über den Durchbruch zu freuen und hatte grosse Pläne für die Zukunft. Die zweifache Mutter wollte ein Album aufnehmen als Hommage an grosse Blues-Künstlerinnen – unter anderen mit Songs von Koko Taylor (1928-2009) und Big Mama Thornton. Wie sie ihr Werk genannt hätte? «The lady sings the blues.» (sod)