In der Begründung für die Auszeichnung hiess es, Wikipedia habe eine Welt geschaffen, «in der jeder Mensch auf der Erde freien Zugang zu allem menschlichen Wissen hat». An der Online-Enzyklopädie können alle Internetnutzer mitschreiben. Die Auszeichnung soll am 17. Mai überreicht werden.
Der Preis wird jedes Jahr an Personen vergeben, die sich im technologischen, wissenschaftlichen, sozialen oder kulturellen Bereich besonders ausgezeichnet haben. In drei Kategorien erhalten die Preisträger jeweils eine Million Dollar. Die Auszeichnung ist nach dem israelischen Geschäftsmann Dan David benannt.
Die weiteren Preisträger in diesem Jahr sind die Historiker Peter R. Brown und Alessandro Portelli sowie die Bioinformatiker Cyrus Chothia, David Haussler und Michael S. Waterman.