Es ist so etwas wie die Wunderwaffe für Diabetiker: Millionen Zuckerkranke verwenden Metformin jeden Tag. Doch wie es scheint, kann der Wirkstoff noch sehr viel mehr. Experten sprechen gar von einem medizinischen Durchbruch.

In den USA wird Metformin in einer gross angelegten Studie neuerdings auch gegen altersbedingte Krankheiten getestet. Bei 3000 Personen im Alter zwischen 70 und 80 Jahren kommt der Arzneistoff zur Behandlung von Alzheimer, Krebs und Herz-Kreislaufstörungen zum Einsatz. Denn das Antidiabetikum soll als wahrer Jungbrunnen wirken.

Die neu entdeckte Wirkung von Metformin ist einfach erklärt: Dank dem Stoff soll die Alterung der Zellen verlangsamt und damit auch der Fortschritt von Krankheiten aufgehalten werden. Sogar ein Leben bis ins Alter von 110 oder gar 120 Jahren soll damit möglich sein. «Wenn wir die Alterung beim Menschen verlangsamen können – und wenn es sich dabei nur um ein kleines Bisschen handelt – wäre das ein grosser Fortschritt», sagt Doktor Jay Olshansky von der University of Illinois in Chicago.

«Alles Weitere wird sich noch zeigen müssen»

In Belgien wurde Metformin bereits an kleinen Würmern getestet. Dank des Moleküls lebten diese nicht nur länger, sondern auch wesentlich gesünder.  Jacques Philippe vom Genfer Unispital warnt aber dennoch vor voreiligen Schlüssen. Gegenüber «Le Matin» sagt er: «Im Laufe der Zeit hat man immer neue Eigenschaften von Metformin kennengelernt. Es ist ein gutes Medikament zur Behandlung von Diabetes. Alles Weitere wird sich noch zeigen müssen.»

Anstatt alle Hoffnungen für ein langes und gesundes Leben in ein einziges Molekül zu setzen, hat Philippe einen viel banaleren Ratschlag. Er empfiehlt jedem, auf genügend Bewegung zu achten und die Kilos im Auge zu behalten. «Das ist das wahre Rezept!» (cat)