São Miguel

Die grösste Insel der Azoren beeindruckt mit ihrer aussergewöhnlichen Natur. Der früher so lukrative Walfang ­wurde 1987 eingestellt und zum «Whale-Watching» umfunktioniert. Während man morgens also in der Hauptstadt Ponta Delgada noch mit wilden Delfinen im Atlantik schnorchelt, spaziert man nachmittags rund um Süsswasserseen auf Vulkankratern. In Furnas wird man von dem Geruch heisser Schwefelquellen umhüllt und beendet den Tag im Badewannen-warmen Eisenbad – mitten in einem Hotelgarten. Wanderschuhe und Badeanzug sind hier unverzichtbar.

Faial

Jede Azoreninsel hat ihre Farbe. Wegen der im Sommer blau blühenden Hortensien wird Fajal die «Blaue Insel» genannt. Von dieser Farbe ist am westlichen Ende der Insel nichts zu sehen. Wegen des Capelinho Vulkans, der 1957 14 Monate lang aktiv war, erinnert der Westen Fajals eher an eine Mondlandschaft als an ein Blumenmeer. Die Insel wurde durch den Ausbruch um rund 2,4 Kilometer erweitert. Besonders eindrücklich: Die Grenze zwischen der saftig grünen Landschaft und der unendlichen Weite an schwarzer Vulkanerde zieht sich wie eine präzise Linie durch die Insel.

Terceira

Bei der Fahrt vom Flug­hafen in die Hauptstadt ­Angra do Heroismo fallen als Erstes die weiten, ­patchworkartig angelegten Felder für die Kühe auf. Schnell wird klar, warum die Azoren hauptsächlich von der Fleisch- und Milchproduktion leben: Endloses Weideland! Unbedingt ­einen Besuch wert ist der begehbare Vulkan Algar do Carvão im Inselzentrum. Beim Blick aus dem «Schornstein» wirkt die Naturgewalt so eindringlich wie an keinem anderen Ort.