Der jüngste Bundesstaat der USA – Hawaii – ist eine Inselkette im Pazifischen Ozean. Die grösste Insel heisst Big Island – und ist der richtige Ort, um im wahrsten Sinne des Wortes abzutauchen. Wer sich nicht in die Tiefen des Meeres traut, begeistert sich für das Nachtschnorcheln dicht unter der Oberfläche. Die Attraktion: Man bewegt sich inmitten von sechs Meter langen Mantarochen.

Nach einer kurzen Bootsfahrt entlang der Kona-Küste ist das Ziel erreicht. Bevor das Abenteuer aber im Wasser losgeht, heisst es unbedingt noch den farbenfrohen Sonnenuntergang zu bestaunen. Mit etwas Glück zeigt sich ganz zum Schluss – und erst noch gratis – der Grüne Blitz (green flash), einoptisches Naturphänomen, bei dem es kurz bevor die Sonne untergeht grün aufblitzt.

Ausgerüstet mit Neoprenanzug, Tauchermaske und Flossen gehts nun ins Wasser. Eine Dreiviertelstunde lang bestaunen wir die von Scheinwerfern erhellte Unterwasserwelt. Währenddessen hält man sich bequem an einer Schnorchelinsel fest.
Wie aus dem Nichts tauchen die Rochen auf, machen einen Salto und verschwinden wieder. Anfassen ist verboten. Wird ihre  schleimige Schutzschicht auf der Haut in Mitleidenschaft gezogen, sind sie anfällig für Infektionen und Bakterien.

Umgekehrt gilt diese Anweisung allerdings nicht – die neugierigen Rochen stupsen die Menschen ungeniert an Beinen und am Bauch. Ihre aufgerissenen Mäuler und ihre wie bei einem Dalmatiner schwarz gepunktete Haut bescheren dem Nachtschnorchler eine Mischung aus Gänsehaut und Faszination.