Unglaublich, aber wahr: Die Salzwüste ist auch aus dem Weltall zu sehen. Blau und Grün erscheint unser Planet, vom All aus betrachtet. Astronauten berichten aber auch von einem grossen weissen Fleck, der auf der Erde klebt: die Salar de Uyuni. Mit einer Fläche von mehr als 10'000 Quadratkilometern und ungefähr 10 Milliarden Tonnen Salz der grösste Salzsee der Welt.

Salzwüste, Lava und Lagunen

Auf einer drei- bis fünf­tägigen Jeep-Tour erreicht man nicht nur die ­Sehenswürdigkeiten, wie die Abbaustellen des weissen Goldes, die ausrangierten, über hundert Jahre alten Eisenbahnzüge oder die Salzhotels, sondern auch die nahen Naturhighlights. Ausgangspunkt für Ausflüge ist Uyuni oder San Pedro auf der chilenischen Seite des Hochplateaus.

Der Geländewagen befährt eine 30 Meter dicke Salzkruste. Die weisse Naturlandschaft erstreckt sich bis zum Horizont. Tagsüber ist es brütend heiss, in klaren Nächten fällt das Quecksilber unter null.

Isla del Pescado

Inmitten des weissen Sees befindet sich die Isla del Pescado, eine Insel mit Hunderten bis zu 20 Meter hohen Säulen­kakteen. Einige sind über tausend Jahre alt. Noch dramatischer wird die Kulisse in der angrenzenden Siloli-Wüste. Hier besticht die karge, baumlose Vulkan- und Wüstenlandschaft mit bizarren Fels­formationen.

Farbiger wirds nahe der chilenischen Grenze bei der Laguna Colorada. Der wegen Algen und Mineralstoffen blutrot leuchtende See ist ein Treffpunkt der pinken Flamingos. Die Salzebene und ihre Umgebung gelten als Brutplatz dieser ­Vögel. Weitere Highlights: ein Bad in den 30 Grad heissen Quellen der Termas de ­Polques oder ein Besuch der Geysir­becken. Hier blubbert orange-gelb leuchtende Lava aus dampfenden Erd­löchern. Krönung der Tour ist die grün-blaue Laguna Verde mit dem fast 6000 Meter hohen Vulkan Licancabur im Hintergrund.

20 Reise-Tipps in Bolivien

1. Hexenmarkt Traditionelle Amulette, Heilpflanzen oder auch Lama-Föten zum Schutz des Eigenheims gibt es am Markt in La Paz in den Strassen Santa Cruz, Illampu, Linares und Sagárnaga zu kaufen.
2. Empanada Salteña Ein Nationalgericht: Gebackene Teigtasche mit Fleisch, Rosinen, Kartoffeln und ­Peperoni. In allen Restaurants erhältlich.
3. Tiwanaku Rund 70 km westlich von La Paz liegt eine der wichtigsten archäologischen Ruinenstätten Boliviens, ein Unesco-Weltkulturerbe.
4. Coca-Museum Alles Wissenswerte über das ­heilige Kraut. 
5. San Francisco Kathedrale Die 460 Jahre alte Kirche inklusive Museum. Ein Wahrzeichen von La Paz an der Plaza de San Francisco.
6. Death Road Von 4700 auf 1100 Höhenmeter: 64 km Downhill-Biking nach Coroico auf der angeblich «gefährlichsten Strasse der Welt». 
7. Museo Nacional de Arte Bolivianische Kunst und Kultur in einem Barockgebäude. 
8. Mongo’s Hier gibts Musik und gutes Essen in La Paz. An der Hermanos Manchego 2444.
9. Trekken Zur stillgelegten, ehemals höchsten Skipiste der Welt (4900 m) wandern, auf dem Chacaltaya rund 35 km nördlich von La Paz.
10. Veggie-Hit Lecker ist das vegetarische Mittagsbuffet im kleinen Restaurant Armonía über der gleichnamigen Bibliothek in Sopocachi in La Paz.
11. Urban Rush Sich wie Spiderman vom 17. Stockwerk des Presidente Hotels abseilen: Adrenalin pur! 
12. Plaza Murillo Musikanten, Strassenverkäufer und diverse Denkmäler wie der Palacio Presidente prägen den Hauptplatz von La Paz.
13. Mercado Negro Der Markt für die Einheimischen im Friedhofsdistrikt von La Paz: von Kleidung bis zum Schwingbesen gibts alles.
14. Teatro Municipal Tanz, Musik und Theater: Das Programm ist anspruchsvoll und abwechslungsreich.
15. Museo de Instrumentos Musicales Das Museum an der Calle Jaén 711 in La Paz ist ein Muss für alle Musikfans.
16. Lechón al Horno Typisch bolivianisches Gericht mit Spanferkel, Süsskartoffeln und den beliebten Kochbananen. In fast allen Restaurants erhältlich.
17. Mondtal Ausserhalb von La Paz durchs Valle de la Luna trekken und bizarre Felsformationen bestaunen.
18. Coroico in Sur Das charmante Restaurant an der Patino 1526 in La Paz punktet mit regional-typischem Essen mit viel Fleisch, Eiern und Bohnen.
19. Peñas Marka Tambo An der Calle Jaén 710 in La Paz finden Folklorefeste mit Live-Musik, sogenannte Peñas, statt.
20. Museo de Etnografía y Folklore Hier gibts viel Interessantes über die verschiedenen indigenen Völker Boliviens.