Salt Lake City hat eine undankbare Lage: Viele Touristen besuchen die berühmten Nationalparks im Süden des amerikanischen Bundesstaates Utah – Bryce Canyon, Grand Canyon, Zion, Arches. Salt Lake City aber liegt ganz im Norden, fünf Autostunden entfernt.

Trotzdem lohnt sich die Reise in die ehemalige Olympiastadt (Winterspiele 2002) am Grossen Salzsee, der ihr den Namen gab: Salt Lake City besuchen heisst, den Pioniergeist des amerikanischen Westens zu sehen.

Die Landschaft ist feindlich und schön zugleich: Bis zu 3600 Meter hohe Berge umgeben die Stadt, Wüste und der 120 Kilometer lange See mit 27 Prozent Salzgehalt (wie im Toten Meer).

Zentrum der Stadt ist der Tempelbezirk der Kirche Jesus Christi der Heiligen der Letzten Tage («Mormonen»), deren Siedler den Ort aus dem Nichts aufbauten. Sehenswert: Der Tempel (für Nichtmitglieder nur von aussen), das Konferenzzentrum der Kirche mit 21 000 Sitzplätzen und ein Konzert des Mormon Tabernacle Choir. In der Family Search Library können Sie nach Vorfahren suchen, Akten aus der ganzen Welt lagern dort auf Mikrofilm. Fast alle Aktivitäten sind gratis.

Die Stadt mit ihren 190 000 Einwohner hat perfekten Nahverkehr, diverse Museen und Konzerthallen.

Das Ufer des Salzsees ist sumpfig und teilweise nicht anfahrbar. Beste Aussicht: Vom Naturschutzgebiet Antelope Island aus, 50 Autominuten nördlich der Stadt über einen Damm.

Die olympischen Anlagen können Sie übrigens heute noch besichtigen und im Winter Sportlern beim Training zusehen. Der Utah Olympic Park liegt 40 Autominuten östlich der Stadt, der Eintritt ist frei.