Der Verlust einer geliebten Person, Mobbing am Arbeitsplatz, Familienstreitigkeiten - das alles kann das Herz «brechen». Ausgelöst wird die Erkrankung durch emotionalen oder physischen Stress. Die Symptome gleichen jenen eines Herzinfarkts. Betroffen sind mehrheitlich Frauen.
Wissenschaftlich heisst die Erkrankung «Takotsubo-Syndrom». Der Name stammt aus dem Japanischen, wie das USZ gestern in einer Mitteilung schreibt. 1990 hatten japanische Fachleute sie erstmals beschrieben und sie nach den Tonkrügen genannt, die in der Region zum Tintenfischfang verwendet werden. Das erkrankte Herz nimmt nämlich eine ähnliche Form an - enger Hals, bauchiger Körper.
Als Ursache wird unter anderem eine vorübergehende Verkrampfung der kleinsten Gefässe im Herzmuskel vermutet. Dies führt zu einer verminderten Durchblutung, die bis zum lebensbedrohlichen Pumpversagen führen kann.
Mehr «gebrochene Herzen» als bisher angenommen
Christian Templin und Jelena-Rima Ghadri von der USZ-Klinik für Kardiologie sowie deren Direktor Thomas F. Lüscher haben nun zusammen mit einem Team von Forschenden die weltweit bisher grösste Studie zum «Gebrochenes-Herz-Syndrom» gemacht. Einbezogen wurden 1750 Patientinnen und Patienten. Die Ergebnisse werden am (heutigen) Mittwoch im «New England Journal of Medicine» veröffentlicht.
Die Mediziner kamen zur Erkenntnis, dass es möglicherweise viel mehr «gebrochene Herzen» gibt, als bisher angenommen. Dass die Krankheit auch im Rahmen schwerer Infektionen, während beziehungsweise nach Operationen entstehen kann, war bekannt. Die Forschenden fanden nun heraus: Sie tritt auch bei akuten neurologischen Krankheiten wie Hirnschlag, Epilepsie oder Hirnblutung auf.
Die Studienresultate zeigten zudem, dass die Erkrankung in der Akutphase beinahe so lebensbedrohlich ist wie ein akuter Herzinfarkt. Beträgt bei diesem die Sterblichkeitsquote 5,3 Prozent, so liegt sie beim Takotsubo-Syndrom bei 3,7 Prozent.
Intensive Überwachung nötig
Studienleiter Templin hofft laut Mitteilung, dass sich dank der Erkenntnisse aus der Studie die Prognose von erkrankten Personen verbessern werde. Sie mache nämlich deutlich, dass Patientinnen und Patienten in der akuten Krankheitsphase intensiv überwacht werden müssten. Nur so gelinge es, lebensbedrohliche Komplikationen rechtzeitig zu erkennen und zu behandeln.
Richtlinien für die Behandlung eines «gebrochenen Herzens» gibt es gegenwärtig noch keine. Daten aus der Studie liefern laut Mitteilung aber erste Hinweise auf erfolgversprechende Ansätze.
An der Studie beteiligten sich 26 kardiologische Zentren in neun Ländern. Neben der Schweiz waren dies Deutschland, Österreich, Finnland, Frankreich, Italien, Polen, England und die USA. (SDA/imk)