1. Kriegs-Chirurgie
Die Blütezeit der plastischen Chirurgie beginnt im Ersten Weltkrieg (1914–1918): Damals litten von den 2,7 Millionen Verwundeten 300'000 an Gesichtsverletzungen. Aus den Erfahrungen mit Kriegsverletzten hat sich die Chirurgie entwickelt, die Eingriffe zur Wiederherstellung von Körperfunktionen durchführt. Dazu gehören auch Schönheitsoperationen.
2. Mikrochirurgie
In Japan nähte 1965 ein plastischer Chirurg erstmals einen abgetrennten Daumen mittels Mikrochirurgie wieder an die Hand eines Verunfallten. Seit 1974 wird die Methode weltweit angewendet. Chirurgen haben Sehhilfen mit 30-fachen Vergrösserungen für die Verpflanzung von Gewebe, und sie benützen ultrafeine Fäden und Nadeln.
3. Super-Mikrochirurgie
Doch Mikrochirurgie ist nicht das Ende des Fortschritts. Chirurgen arbeiten mit Fluoreszenz-Mikroskopen, damit sehen sie den OP-Bereich 40-mal vergrössert. Neue Instrumente erlauben Schnitte und Nähte in schwer zugänglichen Körperteilen. Damit die Filigranarbeit gelingt, bringen Kontrastmittel Blutgefässe zum Leuchten. Für diese Super-Mikrochirurgie braucht der Operateur eine sehr ruhige Hand.
4. Schweizer Premiere
Am Unispital Zürich wurde erstmals in der Schweiz Super-Mikrochirurgie angewandt: Ärzte verpflanzten einen Lymphknoten vom Hals in die Leiste. Die Patientin leidet an einem chronischen Lymphödem. Der verpflanzte Lymphknoten übernimmt in der Leiste die Drainagefunktion, damit sich das Wasser in den Beinen zurückbildet.