Thailand bangte lange um seinen schwerkranken Monarchen Bhumibol Adulyadej. Der Königspalast erklärte gestern noch, der 88-Jährige sei an ein Atemgerät angeschlossen worden und bekomme eine Nierenersatztherapie.
Nun kam die traurige Gewissheit: Bhumibol ist tot. Die Meldung, die Stunden zuvor in den sozialen Medien zunächst nur als Gerücht galt und lediglich von chinesischen Medien verbreitet wurde, wurde nun vom Palast bestätigt, wie Reuters berichtet.
Hunderte Thailänder warteten weinend vor dem Siriraj Spital in Bangkok, legten Blumen nieder und hofften um baldige Besserung. Dort war Bhumibol am Sonntag eingeliefert worden, nachdem sein Gesundheitszustand als «unstabil» bezeichnet wurde.
Matura in der Schweiz
Bhumibol, der in Lausanne seine Maturität absolvierte, war seit 1946 König und damit der dienstälteste Monarch der Welt. Die meisten Thailänder kennen nur ihn auf dem Thron.
Der König galt in dem politisch zerrissenen Land als einende Figur und wurde hoch verehrt. Bhumibol hat zwar formal keine politische Macht, viele Thailänder verehren ihn aber fast wie eine Gottheit.
Sohn wird Nachfolger
Nachfolger des verstorbenen Königs von Thailand wird der Kronprinz des Landes. Wie der thailändische Regierungschef Prayut Chan-O-Cha bekanntgab, soll der 64-jährige Prinz Maha Vajiralongkorn den Thron besteigen.
Die Regierung werde das Parlament darüber informieren, dass König Bhumibol seinen Sohn am 28. Dezember 1972 zu seinem Nachfolger bestimmt habe. Zugleich rief der Militärmachthaber eine einjährige Trauerzeit aus.
Prinz bittet um Aufschub
Vajiralongkorn hat inzwischen um einen Aufschub bei der Thronbesteigung gebeten. Regierungschef Prayut Chan-O-Cha sagte in einer im Fernsehen übertragenen Erklärung, habe ihn bei einer Audienz «um Zeit zur Vorbereitung gebeten, bevor er zum neuen König ausgerufen wird».
Der Kronprinz sei mit den Pflichten eines Königs bereits vertraut und werde sie übernehmen, wenn «die geeignete Zeit kommt», führte der Regierungschef aus. «Ich hoffe, alle verstehen das und verursachen kein Chaos.» (mje/SDA)