Le coronavirus est insidieux, il peut aussi être transmis sans contact personnel. Et il le fait par l'air, via les aérosols. Car chaque personne perd de petites particules lorsqu'elle expire, parle, chante, rit ou jure. Les personnes infectées libèrent donc le virus dans l'air - et c'est là que réside le danger. Surtout dans les salles de classe.
Pour l'expert en aérosols Michael Riediker, c'est clair: il faut faire quelque chose! «Les écoles doivent être modernisées. J'ai mis en garde contre le danger des aérosols il y a un an. Mais rien n'a été fait. Maintenant, passer un autre hiver de contagion, je ne pense pas que ce soit une bonne idée.» La vie des enseignants et des étudiants doit être protégée, a-t-il déclaré.
La raison de l'inquiétude du professeur d'analyse des risques et directeur du Centre suisse d'hygiène du travail et de l'environnement est: les aérosols peuvent rester dans l'air pendant des heures. «Les petites particules montent vers le haut et se répartissent ensuite dans la pièce. Ainsi, par exemple, une salle de classe est progressivement embrumée par des aérosols.» Pour la métaphore, c'est comme si une pièce était remplie de fumeurs. Il ne faut pas longtemps avant que cette dernière ne soit enfumée. C'est exactement la même chose avec les aérosols.
Les purificateurs d'air ne sont pas un luxe
Pour faire disparaître les particules, il faut bien aérer toutes les 15 minutes. Encore mieux: les systèmes de ventilation. Gerhard Scheuch est d'accord. Le physicien étudie les aérosols depuis des années. «Plus il y a de mesures, mieux c'est. La Society for Aerosol Research recommande l'utilisation de filtres dans les écoles. Chaque particule de virus qui est éliminée par les filtres ne peut ainsi être inhalée», explique l'expert à Blick.
Et cette protection n'est pas un luxe. Vous n'êtes pas obligé d'acheter les appareils les plus chers. «Il existe déjà des filtres hepa mobiles efficaces pour l'équivalent de 400 francs, qui peuvent éliminer 99 % des virus de l'air ambiant. Deux filtres par classe devraient suffire.» Dans le cas des filtres Hepa, l'air passe à travers un épais tapis molletonné. Là, les aérosols rebondissent contre une fibre et se collent. Résultat: «Les particules n'ont aucune chance.»
Ces petits tapis doivent être changés après un ou deux ans, et les remplacer coûte environ 35 francs, explique Scheuch.
La charge virale dans la pièce est cruciale
Il existe également des filtres avec des lampes UV. «Les virus y sont même rendus inoffensifs. Mais je pense que c'est superflu. Ces appareils sont plus coûteux que les filtres Hepa et, au final, peu importe que les virus restent collés à un tapis ou soient complètement éliminés. Dans les deux cas, la particule virale ne peut plus être inhalée par l'homme.»
Lors du choix d'un appareil, il faut s'assurer que le volume d'air nettoyé est suffisant, explique Ernest Weingartner, professeur de mesure et de technologie des capteurs à l'Université des sciences appliquées du Nord-Ouest de la Suisse.
Le facteur décisif est la charge virale dans la pièce. Il est donc inutile qu'un système destiné à une grande pièce ne puisse nettoyer que de petites quantités d'air.
L'école de Lenzburg tente le coup
Idéalement, il n'y a pas de mélange d'air ancien et d'air neuf pendant le processus de nettoyage. «Nous expérimentons actuellement un système dans une école de Lenzburg, en Argovie. L'air est extrait par le plafond, nettoyé par des filtres, puis renvoyé dans la pièce par le sol.» Cela garantit qu'il n'y a pas de mélange. Cependant, un tel système est associé à une installation complexe.»
Elaboré ou non, les experts en aérosols sont d'accord: les écoles doivent réagir - et vite.
