En 20 ans

Comment les Suisses ont changé d'avis sur le mariage pour tous

Les sondages actuels laissent peu de marge au doute: plus de 60% des personnes interrogées sont favorables au mariage pour les personnes de même sexe. Le Parlement a également approuvé le mariage pour tous à une large majorité en décembre dernier. Suite au lancement du référendum par des milieux conservateurs, la loi sera soumise au vote le 26 septembre.

Le mariage pour tous a de bonnes chances de passer la rampe, même si les sondages préliminaires doivent toujours être interprétés avec précaution. Cette large acceptation au sein de la population et du Parlement n’est d’ailleurs pas toujours allée de soi: en 1999, le Conseil national rejetait une proposition similaire de la politicienne verte Ruth Genner par 117 voix contre 46. Ce qui pose les questions suivantes: que s’est-il passé depuis? Comment se fait-il que la position de la société sur l’homosexualité ait tant changé depuis lors?

Les activistes sont devenus plus visibles

Pour le savoir, Blick s’est tourné vers Laura Eigenmann, de l’Université de Bâle, qui prépare un doctorat sur le mouvement queer européen. La chercheuse propose plusieurs éléments de réponse.

1. L’épidémie de Sida a modifié les perceptions

Selon la doctorante, c’est avec l’apparition du Sida dans les années 80 que les gouvernements ont «compris qu’ils devaient travailler avec les mouvements gays et lesbiens». Les militants auraient ainsi gagné en visibilité.

2. Les autres pays européens ont pavé la voie

Si une majorité de Suisses semble aujourd’hui favorable au mariage pour tous, continue la sociologue, c’est en raison de l’exemple des pays européens qui ont fait office de pionniers. La Hollande a introduit le mariage homosexuel dès 2001, l’Espagne a suivi en 2005, la France en 2012 et même l’archi-catholique Irlande a légalisé le mariage pour tous par référendum en 2015.

Cette évolution a probablement contribué à conférer une normalité au mariage homosexuel. «Les théories sur l’évolution des normes sociétales montrent que dès qu’un tiers des acteurs est convaincu par un nouveau phénomène sociétal, le reste de la société suit le mouvement», explique Laura Eigenmann.

3. La communauté croît en visibilité grâce aux réseaux sociaux

La scientifique identifie l’influence des réseeaux sociaux comme une troisième raison majeure de l’acceptation du mariage gay en Suisse. Ceux-ci ont amplifié les voix de tous, y compris des gens qui ne se conforment pas aux normes sociales ordinaires. «Les réseaux sociaux ont permis de rendre visible les expériences de gens différents et de montrer qu’ils ont somme toute des préoccupations similaires.» Selon Laura Eigenmann, les réseaux ont également permis aux communautés de se construire et d’affirmer leur identité. «Cela a renforcé le mouvement queer.» Par ailleurs, la chercheuse explique que chaque coming-out annoncé sur les réseaux sociaux ancre l’homosexualité comme quelque chose de normal dans la société.

Cet effet «d’habitude» est également confirmé par le géographe politique Michael Hermann. Il pointe également du doigt que le mariage concerne la vie privée des gens. «C’est donc purement une question de tolérance qui n’a aucune conséquence ou avantage économique pour l’individu.» Il serait dès lors plus facile d’y être favorable.

Les partisans du mariage pour tous ont néanmoins lancé leur campagne référendaire ce week-end, dans l’espoir de conserver l’approbation globale de la population.