Au lendemain du boycott de la traditionnelle interview d'après-match par Novak Djokovic à l'Open d'Australie, en raison de commentaires d'un présentateur jugés «insultants» par le Serbe, le journaliste concerné a réitéré lundi ses «excuses». Depuis vendredi soir, une vidéo montrant le présentateur de Channel 9 Tony Jones se moquer des supporters de Novak Djokovic circule sur les réseaux sociaux.
«Nous sommes de retour à Melbourne Park, où vous pouvez voir les fans de Novak Djokovic chanter à pleine voix», déclare le journaliste, employé par le diffuseur officiel du premier Grand Chelem de la saison, alors que des images des supporters défilent en arrière-plan. «Les chants sont assez extraordinaires: 'Novak est surcoté', 'Novak c'est du passé', 'Novak expulsez-le» poursuit Tony Jones.
Expulsé il y a trois ans
La blague fait ici allusion au renvoi du Serbe trois ans plus tôt, en raison de son refus de se faire vacciner contre le Covid-19. «Je suis content qu'ils ne puissent pas m'entendre», conclut le présentateur.
Dimanche après sa victoire en huitièmes de finale de l'Open d'Australie, Novak Djokovic a coupé court à la traditionnelle interview d'après-match, en raison de ces «commentaires» selon lui «insultants» du journaliste à son égard et envers les supporters serbes. Lauréat de 24 titres en Grand Chelem, l'ex-N.1 mondial a ajouté qu'il ne donnerait plus d'interview à Channel 9 tant que des excuses publiques n'auraient pas été présentées.
Mais lundi matin, la situation avait changé, dans le bon sens. «Novak reconnaît que les excuses ont été formulées publiquement comme il l'avait demandé», a affirmé Tennis Australia dans une déclaration adressée lundi à la presse. «Il passe désormais à autre chose et se concentre sur son prochain match», un quart de finale contre Carlos Alcaraz, a poursuivi la fédération australienne, organisatrice du premier Grand Chelem de la saison.
«J'ai le sentiment d'avoir déçu les supporters serbes»
Lundi matin, Tony Jones a affirmé lors d'une émission sur la chaîne australienne qu'il considérait ses commentaires de vendredi comme relevant du «chambrage». «J'ai estimé que c'était de l'humour, comme j'en fais souvent» en direct, a-t-il ajouté. «Ceci étant dit, j'ai été informé samedi matin que Djokovic et son équipe étaient très en colère.»
«J'ai immédiatement pris contact avec l'équipe de Djokovic pour leur présenter mes excuses – il y a 48h – pour tout manque de respect ressenti par Novak et dont je suis à l'origine». «Aujourd'hui (lundi), je ne peux que réitérer ces excuses à Novak», a poursuivi Tony Jones. «Je dois aussi ajouter que le manque de respect a aussi touché, par de nombreux aspects, les supporters serbes, avec qui le journaliste assure avoir «construit une belle relation».
«On se chambre mutuellement, et j'ai cru que ce que je disais s'inscrivait dans ce cadre. Clairement, ça n'a pas été interprété ainsi.» «J'ai le sentiment d'avoir déçu les supporters serbes, c'est malheureux» a conclu Tony Jones.
