La «Odi-Mania» est difficile à battre! Ce week-end, 21 cars remplis de membres du fan-club de Marco Odermatt se rendront à Adelboden (BE) pour assister au géant. Les parents du triple sportif suisse de l'année ressentent également cet engouement gigantesque.
L'époque où Priska et Walter Odermatt pouvaient entrer dans un restaurant de Suisse centrale sans être reconnus est révolue depuis longtemps. «Regarde, c'est la mère d'Odi», murmurent deux messieurs à la table voisine lorsque Priska Odermatt se présente pour une interview avec Blick dans un café de Stans (NW).
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La femme de 56 ans gère souverainement de telles réactions. Le fait que son fils puisse enthousiasmer autant de personnes avec ses remarquables talents de skieur remplit cette Nidwaldienne de souche d'une grande fierté. Mais la plus grande satisfaction de la maman est la manière dont son fils gère le buzz autour de sa personne. «Bien que certaines personnes le considèrent comme un demi-dieu, Marco a gardé les pieds sur terre. Pour moi, c'est ce qu'il y a de plus beau.»
Complications lors de l'accouchement
Comme cette secrétaire de formation ne monte pas sur les télésièges en raison de son vertige, elle n'a que très rarement skié au cours des 15 dernières années. Pourtant, elle a largement contribué aux gigantesques triomphes de sa progéniture.
Priska Odermatt a mis ses ambitions professionnelles de côté pour pouvoir conduire Marco et sa fille Alina, de trois ans sa cadette, dans toute la Suisse pour les entraînements et les compétitions. Priska constate que Marco ne lui a guère causé de soucis, même lorsqu'il était très jeune: «C'était un enfant très facile à soigner.»
Les premiers jours après la naissance de Marco Odermatt ont toutefois été difficiles pour sa maman. Comme celle-ci ne s'est pas déroulée sans complications, elle a dû être transférée aux soins intensifs après l'accouchement. «C'est pourquoi il m'a fallu plus de temps avant de pouvoir tenir mon fils dans mes mains pour la première fois.»
Première en Coupe du monde à cinq ans
Cinq ans et trois mois après sa naissance, le petit Odermatt a assisté pour la première fois à une course de Coupe du monde de ski avec ses parents. Où? À Adelboden, bien sûr. «J'ai fait mon service militaire en janvier 2003 à l'occasion des courses, se souvient Walti Odermatt. Et comme il restait une chambre libre dans notre logement, j'y ai installé Priska et Marco en accord avec le fourrier Beat Niederberger.»
Le jour de la course, pendant que le papa faisait son service sur la piste, Marco suivait le géant dans la tribune d'arrivée, sur les genoux de sa mère. Il a toutefois manqué la course victorieuse de l'Autrichien Hans Knauss. «Marco s'est endormi pendant la deuxième manche», sourit son père.
Peu après, la piste du Chuenisbärgli a provoqué des divergences d'opinion dans la famille Odermatt. Pourquoi? «Pendant mon service militaire, j'ai appris que les habitants d'Adelboden avaient vendu des parcelles de terrain du Chuenisbärgli pour financer le nouveau télésiège. En tant qu'énorme fan de ski, je voulais absolument m'approprier un petit bout de la plus célèbre pente de géant du monde. Mais ma femme ne pouvait pas comprendre», révèle son mari.
Priska Odermatt ne peut s'empêcher de rire en repensant à cette discussion: «Dieu sait qu'à l'époque, nous ne vivions pas dans l'opulence, et j'étais donc d'avis que nous devions dépenser notre argent pour des choses plus importantes.»
Un bout de piste au nom de Marco
Mais finalement, le père fou de ski a eu gain de cause: en 2004, Walti Odermatt a acheté au nom de Marco un mètre carré de la piste pour quelques centaines de francs. Depuis, le certificat est accroché dans le bureau de la maison des Odermatt à Buochs (NW).
Bien que Marco vive depuis quelques années dans une colocation à Beckenried (NW), il revient toujours volontiers dans la maison familiale. «Dès qu'il a du temps, il nous rend visite et se réjouit quand je lui prépare une escalope à la crème, raconte sa maman. Marco nous rapporte toujours quelque chose de beau de ses nombreux voyages. C'est une personne très généreuse.»
Il y a fort à parier qu'après le week-end d'Adelboden, le double vainqueur du classement général de la Coupe du monde déposera une cloche de vache dans la maison de ses parents - le trophée pour les cinq meilleurs sur la piste bernoise.