Vous souvenez-vous des Championnats du monde de ski 2017? Wendy Holdener, elle, s’en souvient très bien. La spécialiste des épreuves techniques avait écrit son propre conte de fées à Saint-Moritz, en décrochant l’or en combiné et l’argent en slalom. «Je n’oublierai jamais ces moments», confie-t-elle.
Aujourd’hui âgée de 31 ans, Holdener n’en a pas encore fini — loin de là. Son objectif: poursuivre sa carrière jusqu’aux Championnats du monde 2027 à Crans-Montana (VS). «Si je reste en bonne santé et que j’y prends toujours autant de plaisir, ce serait magnifique de revivre une compétition pour un titre dans mon pays, dix ans après St-Moritz.»
Sans Shiffrin, Holdener aurait remporté plus de courses
Ces deuxièmes Mondiaux à domicile sont encore loin. D’autant qu’un autre grand rendez-vous est prévu d’ici là: les Jeux olympiques de Cortina (ITA), en février 2026. Là aussi, la Schwytzoise se réjouit. Mais pour l’heure, Holdener souhaite recharger les batteries après une longue saison. Habituée à répondre présente chaque hiver, elle a cette fois renoncé aux Championnats suisses. «L’hiver m’a coûté de l’énergie. Au final, je suis très contente: j’ai disputé beaucoup de courses sympas», résume-t-elle.
Aujourd’hui 6e du classement de la Coupe du monde de slalom, elle s’est aussi nettement améliorée en géant par rapport à la saison précédente (15e). «Les Championnats du monde de Saalbach n'auraient pas pu être meilleurs», glisse-t-elle. Elle fait référence à ses trois médailles d’argent: en épreuve par équipe, en combiné par équipe et en slalom.
Les critiques diront qu’elle a manqué l’or. Qu’elle n’a été «que» trois fois deuxième en Coupe du monde cet hiver. Mais cela fait longtemps que Holdener a appris à gérer avec détachement cette étiquette d’«éternelle deuxième». «J’ai donc un record», sourit-elle. Une chose est sûre: sans Mikaela Shiffrin (30 ans, USA), probablement la meilleure skieuse de tous les temps, la Schwytzoise aurait triomphé bien plus souvent. «Mais en même temps, elle m’a aussi rendue meilleure. Il faut prendre les choses comme elles sont.»
Seules quatre Suissesses comptent plus de podiums qu’elle
La plupart des skieuses professionnelles rêveraient d’avoir un palmarès comme celui de Wendy Holdener: 52 podiums en Coupe du monde, dont cinq victoires. Ce total la place au cinquième rang des Suissesses les plus titrées de l’histoire.
Devant elle, que des légendes: Vreni Schneider (101 podiums), Lara Gut-Behrami (100), Erika Hess (76), Maria Walliser (72) et Marie-Theres Nadig (57). «C’est déjà cool. Mais j’aimerais encore en ajouter quelques-uns et compliquer un peu la tâche des autres skieuses avant de tirer ma révérence», annonce Holdener.