René Fasel, 72 ans, avait été à la tête de l’IIHF de 1994 à 2021. Il est ensuite devenu conseiller de la Ligue continentale (KHL), un circuit qui, aux yeux de la fédération internationale, soutient la guerre en Ukraine.
Le Fribourgeois avait critiqué le mois dernier la décision de bannir la Russie et le Biélorussie de toutes les compétitions internationales de hockey. Dans une entrevue livrée à un média d’Etat russe, il avait déclaré que cette sanction constituait un moment triste dans l’histoire de l’IIHF, ajoutant que «le sport doit transmettre aux gens un message d’unité et de paix».
«Le code d’éthique de l’IIHF (...) demande qu’un président à vie (René Fasel détient ce titre) doit se comporter de manière à respecter les valeurs de dignité, d’intégrité, de loyauté et de responsabilité dans toutes ses relations de nature économique, sociale, compétitive et morale», a souligné l’IIHF dans un communiqué.
Suivant les conclusions de la commission d'éthique, René Fasel et la fédération russe risquent un passage devant le conseil disciplinaire de l’IIHF.