Jan Cadieux est très clair: non, la grave blessure de Noah Rod n'a pas eu d'impact sur la performance de Genève-Servette face à Davos. D'ailleurs, l'entraîneur des Aigles répètera à trois reprises la même chose lors de l'habituelle interview d'après-match: «Des blessés, il y en a dans toutes les équipes. Ça n'a pas affecté le groupe mentalement pour la rencontre de ce soir.»
Et quand on voit comment les Genevois ont débuté la rencontre, difficile de donner tort à Jan Cadieux. Ils ont outrageusement dominé le tiers initial mais sont rentrés après la première pause avec un score de parité au compteur. «On n'arrive pas à marquer ce deuxième but qui nous ferait du bien, analyse l'entraîneur grenat. Il nous manque cette hargne ou cette énergie du désespoir devant le but.»
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Changer la manière de jouer
Un constat que partage son joueur Josh Jooris. «On a fait le jeu mais on n'a pas réussi à trouver le fond des filets, lâche le Canadien. Davos était plus opportuniste et, avant même qu'on s'en rende compte, il y avait 1-4.» Car dans le tiers médian, les Grisons ont enchaîné les buts et ont coulé les espoirs genevois. Entre la 26e et la 48e minute, le score est passé de 1-1 à 1-6.
«Le problème, c'est qu'on a changé notre manière de jouer, peste Jan Cadieux. On a ouvert le jeu à la place de rester disciplinés comme on l'a fait lors du premier tiers.» Et face à une équipe en forme comme Davos, cela s'est payé cher.
Une part importante du vestiaire
Et l'absence de Noah Rod dans tout ça? On l'a compris, Jan Cadieux ne veut pas l'utiliser comme excuse pour expliquer la déroute. «Noah a été blessé les 10 ou 15 derniers matches de la saison régulière l'année passée, rappelle-t-il. C'est clair que ça fait mal au cœur quand tu vois un coéquipier blessé, mais ça n'a pas affecté les gars.»
Mais ces fameux gars, qu'en pensent-ils? «Cette nouvelle est un peu dévastatrice, répond Josh Jooris. C'est dur de voir cela, Noah est une part importante de notre vestiaire.» Pour celui qui a partagé sa ligne, le No 96 est «celui qui est là depuis le plus longtemps. C'est notre capitaine, notre leader et un gars qui est investi dans chaque match».
Remplir ce vide
Cette fin de saison de Noah Rod pourrait toutefois permettre à certains de ses coéquipiers de se mettre en avant. «Je le vois comme une opportunité pour les autres de prendre des minutes, le leadership et de se montrer», ose Jan Cadieux.
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Un souhait que partage également Josh Jooris: «Je pense que beaucoup de gars peuvent monter en puissance et remplir un peu le vide qu'il laisse.»
Place à la Champions Hockey League
Mais cela doit être fait rapidement puisque mardi, Genève-Servette joue le match le plus important de sa saison jusqu'à maintenant: la finale de la Champions Hockey League face à Skellefteå.
Ce sera donc sans son capitaine sur la glace, mais qui va sans doute soutenir son équipe depuis les tribunes – comme il l'a fait face à Davos. Et dans le vestiaire, il sera quand même un peu présent. «On va faire de notre mieux pour Noah, explique Josh Jooris. Nous devons nous mobiliser et jouer en pensant à lui.»
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 20 | 12 | 40 | |
2 |  ZSC Lions | 18 | 20 | 39 | |
3 |  HC Davos | 19 | 21 | 38 | |
4 |  SC Berne | 20 | 15 | 33 | |
5 |  EHC Bienne | 19 | 4 | 32 | |
6 |  EV Zoug | 19 | 11 | 29 | |
7 |  EHC Kloten | 19 | -2 | 28 | |
8 |  Rapperswil-Jona Lakers | 19 | -8 | 26 | |
9 |  HC Ambri-Piotta | 18 | -10 | 24 | |
10 |  HC Lugano | 17 | -13 | 22 | |
11 |  HC Fribourg-Gottéron | 19 | -11 | 22 | |
12 |  Genève-Servette HC | 16 | -2 | 21 | |
13 |  SCL Tigers | 17 | -3 | 21 | |
14 |  HC Ajoie | 18 | -34 | 12 |