Sur le papier, le score paraît sans bavure. Bienne 3. Berne 0. Les gens qui se rendent uniquement sur la page 301 du Teletext doivent se dire que, défensivement, les Seelandais ont été solides. Sauf que ce blanchissage, ils le doivent grandement à leur portier Harri Säteri.
Pour la huitième fois de la saison, le Finlandais a pu garder sa cage inviolée. Mais ce ne fut pas un jeu d'enfant. Et ce dès les premières minutes. Après 180 secondes de jeu, les Ours s'étaient déjà procurés trois grosses occasions et les Biennois avaient concédé deux dégagements interdits. Paradoxalement, ces derniers ont dû évoluer en infériorité numérique pour se procurer leur première occasion, qui a accouché de l'ouverture du score de Grossmann sur passe de Rajala (4e).
«Ça faisait longtemps»
«On était loin d'être parfaits, mais on a été assez bons pour décrocher la victoire, calme Antti Törmänen après le match. Oui, ils ont eu de bonnes occasions durant les premiers shifts mais on a réalisé de bons sauvetages.» Ce dernier «on» peut aisément faire référence au gardien Harri Säteri. En l'espace de quelques secondes, le Finlandais a détourné le tir de Zgraggen de la mitaine et a parfaitement étendu la jambière sur une tentative de Lindberg.
En début de rencontre, Bienne était apathique. «Harri fait un ou deux arrêts pour nous laisser le temps de rentrer dans le match. Mais plus le match avançait, plus on a été en contrôle et on a réussi à imposer notre rythme», retient Noah Delémont.
Mais comment expliquer ce passage à vide lors des trois premières minutes? «Ça faisait longtemps qu'on n'avait pas joué, explique le défenseur biennois. On a été hésitants sur quelques pucks et Berne était bien dans le rythme grâce à sa série de pré-playoff.»
Grande performance du gardien
Hormis ces 180 secondes initiales, Bienne a été plus que solide. «Je pense que Berne a surtout eu de bonnes opportunités en début de match, sur le power-play et dans le troisième tiers, appuie Antti Törmänen. On se relâche un petit peu – on lève un peu le pied de la pédale d'accélérateur. Ça ne devrait pas arriver, mais nous avions une très bonne équipe en face. Ils arrivent à créer des occasions avec pratiquement rien.»
À lire aussi sur la National League
Le défenseur rejoint son coach sur l'analyse, mais arrive à trouver un peu de positif: «Oui, on leur a laissé un petit peu trop d'occasions. Mais on en a aussi eu plus que d'habitude. On a quand même réussi à en mettre trois et derrière, on a été solides. Il faut souligner aussi la grande performance de Harri Säteri.» Au final, le portier finlandais a arrêté 29 tirs bernois.
Ce jeudi, l'Acte II aura lieu à la Postfinance Arena de Berne, devant plus de 16'000 spectateurs acquis à la cause des Ours. «On va être un peu plus hués, mais si on joue comme aujourd'hui, ça va bien se passer», sourit Noah Delémont, qui n'est pas du tout inquiet. Et sans doute que «jouer comme aujourd'hui» fait plutôt référence aux 57 dernières minutes qu'aux trois premières.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  ZSC Lions | 19 | 19 | 40 | |
2 |  HC Davos | 20 | 22 | 40 | |
3 |  Lausanne HC | 21 | 8 | 40 | |
4 |  SC Berne | 21 | 14 | 34 | |
5 |  EHC Bienne | 20 | 1 | 32 | |
6 |  EV Zoug | 20 | 15 | 32 | |
7 |  EHC Kloten | 20 | 1 | 31 | |
8 |  Rapperswil-Jona Lakers | 20 | -7 | 28 | |
9 |  HC Lugano | 18 | -10 | 25 | |
10 |  HC Ambri-Piotta | 18 | -10 | 24 | |
11 |  HC Fribourg-Gottéron | 20 | -10 | 24 | |
12 |  SCL Tigers | 18 | -4 | 22 | |
13 |  Genève-Servette HC | 16 | -2 | 21 | |
14 |  HC Ajoie | 19 | -37 | 12 |