Depuis 25 ans, le FC Bâle s'est assuré une place européenne à chaque saison. Et malgré un premier tour catastrophique, les affaires internationales sont toujours à portée de main. Les Rhénans comptent six points de retard sur la sixième place de Super League, qui donne droit à une participation au Championship Group. Il reste encore huit journées.
Les Bâlois ont également encore une chance de se qualifier pour la compétition internationale par le biais de la Coupe. Si l'on en croit l'entraîneur Fabio Celestini, c'est même la voie la plus facile. «Tu dois simplement gagner trois matches et ne pas dépendre de la concurrence», déclare le Vaudois avant le quart de finale de ce mercredi contre Lugano.
Celestini laisse son avenir ouvert
Mais on ne sait pas encore si Celestini sera à la barre du FCB si celui-ci devait à nouveau naviguer dans les eaux internationales la saison prochaine. Son contrat expire cet été. Le patron bâlois, David Degen, laisse entendre dans le podcast «Yynedruggt»: «Nous sommes en discussion depuis trois semaines, mais nous ne sommes pas près de conclure.» Selon David Degen, Fabio Celestini ne veut rester que s'il peut lutter avec les Bâlois pour le titre de champion dans un délai proche.
«Je suis très satisfait ici à Bâle», déclare le principal intéressé. Il s'abstient toutefois de parler entièrement de son contrat. Juste ceci: «David Degen et moi avons toujours de très bons rendez-vous.» Mais son avenir au coude du Rhin n'est actuellement pas du tout une priorité. «Il s'agit toujours de sauver cette saison, précise Fabio Celestini. Quand je suis arrivé ici en octobre, la situation était dramatique.»
A l'époque, les Bâlois se classaient en queue de la Super League. Au cours des quatre mois qui se sont écoulés depuis, le FCB a pu, sous la direction de Celestini, se constituer un matelas de 16 points sur la lanterne rouge, le Stade Lausanne Ouchy. «Mais nous ne sommes pas encore sauvés», prévient le technicien vaudois. La place de barragiste n'est actuellement qu'à cinq points.
Duel entre les deux spécialistes de la Coupe
Mais Fabio Celestini ne veut pas se contenter de regarder vers le bas. Il n'a pas encore fait une croix sur le Top 6 et sur la lutte pour un ticket en Coupe d'Europe qui en découle. «Pour moi, ce serait comme un titre de champion», lâche-t-il.
Jusqu'à présent, Celestini a attendu en vain un vrai titre de champion dans sa carrière. Il en va autrement en Coupe: en tant que joueur, il l'a remportée deux fois de suite avec Lausanne en 1998 et 1999. Et en 2021, il a mené Lucerne vers le triomphe. Autre fait impressionnant: en tant qu'entraîneur, Celestini a gagné ses neuf derniers matchs de Coupe de Suisse.
L'entraîneur du FCB ne devrait toutefois pas se fier aux statistiques. Chez son adversaire Lugano, Mattia Croci-Torti, le spécialiste par excellence de la Coupe, est sur le banc. Au cours de sa carrière, il a remporté 13 des 14 matches en Coupe de Suisse et, contrairement à Fabio Celestini, il dispose d'un contrat pour la saison prochaine.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  FC Lugano | 18 | 6 | 31 | |
2 |  FC Bâle | 18 | 21 | 30 | |
3 |  FC Lausanne-Sport | 18 | 9 | 30 | |
4 |  FC Lucerne | 18 | 3 | 29 | |
5 |  Servette FC | 18 | 2 | 29 | |
6 |  FC Zurich | 18 | -1 | 27 | |
7 |  FC Sion | 18 | 4 | 26 | |
8 |  FC St-Gall | 18 | 6 | 25 | |
9 |  Young Boys | 18 | -4 | 23 | |
10 |  Yverdon Sport FC | 18 | -12 | 17 | |
11 |  Grasshopper Club Zurich | 18 | -10 | 15 | |
12 |  FC Winterthour | 18 | -24 | 13 |