La vie de Mino Raiola a pris fin ce 30 avril 2022, après 54 années d’une existence palpitante. De Zlatan Ibrahimovic à Paul Pogba en passant par le prodige Erling Haaland ou Gianluigi Donnarumma, cet agent a accompagné les plus grands joueurs. L’Italo-néerlandais était devenu l’un des plus influents acteurs du monde du football.
Redouté par les clubs
Volontiers roublard et clivant, réputé pour son bagout et son sens des affaires, Mino Raiola était adoré par ses joueurs, pour qui il décrochait souvent de somptueux contrats, mais redouté par les clubs, qui connaissaient ses qualités de négociateur.
S’entendre avec le gourmand Raiola était parfois difficile. L’AC Milan en sait quelque chose: en 2021, il avait dû laisser partir libre (pour le PSG) le meilleur joueur de l’Euro, le gardien Gianluigi Donnarumma, faute d’avoir contenté les revendications de l’agent.
49 millions d’euros touchés sur un seul transfert
Mino Raiola reste aussi célèbre pour la triple commission hors normes décrochée à l’occasion du transfert en 2016 de Paul Pogba entre la Juventus Turin et Manchester United, soit au total quelque 49 millions d’euros pour un transfert évalué au total à un peu plus de 100 millions, selon des documents ayant fuité dans la presse l’année suivante.
Pour devenir l’un des agents les plus en vue du football mondial, à la tête de l’une des écuries de joueurs les plus prestigieuses, Mino Raiola a profité du développement des transferts internationaux dans les années 1990, dans la foulée de l’arrêt Bosman, et de l’explosion des droits TV au XXIe siècle.
Le pizzaiolo Carmine Raiola
Né en 1967 en Italie, en Campanie, Carmine Raiola, de son nom complet, a grandi aux Pays-Bas, à Haarlem, où sa famille est partie s’installer quand il avait un an.
Adolescent, il travaille dans le restaurant familial mais commence surtout à se rendre indispensable dans le club de football local, dont il devient un dirigeant au début des années 1990.
Le transfert de Bergkamp à l’Inter
Peu à peu, il s’intéresse aux transferts de joueurs, aux Pays-Bas puis vers l’Italie. Il participe notamment à la transaction amenant Dennis Bergkamp de l’Ajax Amsterdam à l’Inter en 1993 et décide ensuite de se lancer en solo.
Le transfert de Pavel Nedved à la Lazio Rome, en 1996, est l’un des premiers gros coups de cet homme qui parle sept langues.
Son écurie ne cessera de grandir: Pogba, Ibrahimovic (un ami), Balotelli, De Ligt, Verratti, Donnarumma, Marcus Thuram, Kean ou encore Haaland, prodige appelé à assurer la prospérité de l’agent.
Face à la FIFA
Un agent par ailleurs vent debout contre la FIFA qui entend réglementer la profession et plafonner les commissions: «Comment est-ce possible de mettre une limite au talent? Ce serait comme mettre une limite pour les prix des tableaux de Leonard de Vinci ou Rembrandt», tonnait-il en décembre 2020 dans TuttoSport.
(AFP)