Le décor est planté. Ce dimanche soir, le FC Zurich peut devenir champion à Bâle. Un point suffit au club zurichois pour remporter son 13e sacre. Un match qui rappelle forcément des souvenirs.
Rembobinons. 13 mai 2006: le FC Bâle, invaincu à domicile depuis 59 matches consécutifs, n’a besoin que d’un point pour remporter le titre de champion lors de la dernière journée contre Zurich. Le FCZ peut encore être champion en cas de victoire. Il y a de la poudre dans l’air – et ce sera l’une des soirées les plus historiques et les plus scandaleuses de l’histoire du football suisse.
Au FC Bâle, Pascal Zuberbühler est dans les buts. Au FC Zurich, Florian Stahel joue comme arrière droit, sous les ordres de Lucien Favre. Près de seize ans plus tard, ils sont assis au restaurant Doktorhaus à Wallisellen (ZH), où ils habitent tous les deux. «Nous nous rencontrons de temps en temps dans la cour d’école ou à la piscine à cause des enfants», sourit Florian Stahel. Puis les rivaux, qui sont aujourd’hui presque voisins, parlent de ce match mémorable de 2006.
Zubi, comment s’est passé la semaine avant le match?
Pascal Zuberbühler: Je ne me souviens de plus rien – ou de si peu.
Florian Stahel: Dans la semaine, je me souviens que Bâle jouait sur la pelouse de Young Boys. Avec un point, ils étaient champions. Mais je me souviens aussi du but de la victoire de Hakan Yakin.
Zubi: Ce coup franc stupide! C’est lui qui a été la cause de toute notre misère. C’est à ce moment-là que nous avons gâché notre saison.
Stahel: Nous, les joueurs de Zurich, nous étions assis chez Marc Schneider (ndlr, arrière-gauche zurichois) et nous l’avons regardé à la télévision. Après cela, nous le savions: on pouvait enfin ramener le titre à Zurich, après 25 ans de disette.
Le trajet en bus pour vous y rendre était-il différent de d’habitude, Florian?
Stahel: Nous ne sommes arrivés que le jour du match. Mais c’était ce que nous avions fait durant toute cette saison, nous n’avons rien changé. Mais nous avions le couteau entre les dents, car nous avions battu le FCB en demi-finales de la Coupe. Le moral était donc bon.
Zurich ouvre le score après 30 minutes par Alhassane Keita, Mladen Petric égalise à la 72e minute. Extase dans le parc Saint-Jacques, certains se précipitent déjà sur le terrain.
Zubi, vous pensiez que tout allait bien se passer, non?
Zubi: Dans le football, rien n’est acquis. Nous étions là, mais des éléments ont simplement joué contre nous. Sur le but de Keita, j’ai frappé le poteau avec la tête, par exemple. Mais c’était un match énorme, avec une ambiance de folie. Quant à Mladen, j’ai été étonné qu’il frappe le coup franc du côté du gardien et qu’il le marque, alors que d’habitude, il le soulève au-dessus du mur.
Stahel: Je crois que Johnny Leoni a fait un pas de trop dans l’autre direction.
Zubi: Ne critique pas les gardiens… (rires)
Il ne se passe rien jusqu’au temps additionnel, puis le FC Zurich fait une dernière tentative désespérée. Bruno Berner, l’arrière gauche du FC Bâle, envoie le ballon hors du terrain – en hauteur.
Zubi, vous pensiez que l’arbitre Massimo Busacca allait siffler…
Zubi: J’ai senti que le temps additionnel allait bientôt se terminer. Je me souviens avoir regardé le ballon. Il était encore en l’air quand Alain Nef avait déjà fait la remise en touche. J’ai discuté cent fois de la scène avec lui et avec l’arbitre Massimo Busacca.
Stahel: Oui, d’accord, le ballon est resté longtemps en l’air.
Zubi: Il vole encore aujourd’hui, le ballon – il est toujours en l’air.
Stahel: Nous n’avons pas vu exactement où il est sorti.
Zubi: Massimo ne l’a pas vu non plus.
Stahel: Nous avons cru en nous jusqu’à la fin. J’ai eu des crampes à la 88e minute, je me suis allongé dans ta surface de réparation, j’ai dû m’étirer pour pouvoir continuer. Vous avez eu, je crois, deux contres que vous n’avez pas bien joués. C’était l’agitation sur le terrain. Et puis je suis simplement passé devant.
Zubi: Et puis le ballon arrive dans la surface de réparation. À cause de ton centre miraculeux.
Le ballon parvient à Keita après la remise en jeu, Florian Stahel centre, Iulian Filipescu achève le travail dans la surface de réparation. 92: 45 minutes s’affichent sur l’horloge du match. C’est la première passe décisive de Stahel cette saison, lors de la 36e et dernière journée.
Stahel: Tout le stade est tombé en état de choc. Quelque part au loin, j’ai entendu nos fantastiques supporters exulter. C’était surréaliste.
Zubi: L’histoire devait se terminer de cette manière. Mais il est clair que si nous avions joué à Zurich, nous aurions été champions. La remise en jeu n’aurait pas été aussi rapide.
Pourquoi?
Zubi: Le ballon aurait encore rebondi pendant 30 secondes sur la piste d’athlétisme. Il roulerait encore aujourd’hui.
Pourquoi le jeune a-t-il donné le ballon si vite à Nef?
Zubi: Nous avons été corrects. Mais justement, dans cette situation, tu peux tout démonter. Pourquoi n’avons-nous pas dégagé autrement? La remise en jeu était-elle correcte et pas trop éloignée de 20 mètres? Je travaille avec Massimo Busacca à la FIFA. Je lui ai déjà dit x fois que d’autres arbitres auraient sifflé 15 secondes plus tôt…
Appel à Massimo Busacca. Zubi doit se rapprocher un peu plus près de Stahel. «Non, non, il était déjà trop près de ma surface de réparation», rigole l’ancien gardien.
Busacca répond. «Massimo, nous voulons parler du 2-1 de 2006. Y avait-il une erreur?» Le Tessinois rit et demande: «De l’arbitre ou du gardien?»
Zubi et Busacca plaisantent et se montent mutuellement la tête. «J’ai dit cent fois que le ballon était très haut, répond l’ancien arbitre. Il était très difficile de voir exactement où il sortait du terrain. Mais nous pouvons discuter pour savoir si c’était correct ou non.»
Le ballon n’est en effet pas entré directement dans le but. «Il est allé à un autre joueur, puis à un autre, puis à un autre, et enfin dans le filet», souligne Massimo Busacca.
Sur la remise en jeu, il n’est pas toujours précis à 100%. «Ce qui est amusant, c’est que nous n’avons pas discuté immédiatement de la scène, mais des heures ou des jours après», explique l’ancien officiel, aujourd’hui patron des arbitres de la FIFA. La VAR n’interviendrait pas non plus aujourd’hui: «Certainement pas pour une remise en jeu. C’est le facteur humain, c’est le football. Cela fait partie du jeu.»
Zubi, le ballon était-il arrêtable?
Zubi: On peut arrêter n’importe quel ballon. Si j’avais souhaité en arrêter un dans ma carrière, ça aurait été celui-là. Mais tout s’est passé très vite.
Stahel: Après, c’était un peu comme dans un film.
Zubi: C’était brutal. Tu es là et tu penses que c’est un cauchemar. Que tu vas te réveiller. Et nous parlons aujourd’hui, 16 ans plus tard, de ce morceau d’histoire du football.
Stahel: Tu joues 35 matches, pendant un an, tu travailles pour atteindre le même objectif. Et puis tout se décide en quelques secondes.
Zubi: Le sol s’est dérobé sous mes pieds.
La présidente du FC Bâle de l’époque, Gigi Oeri, et le banc bâlois portent déjà des maillots de champions. «Gigi, tu peux l’enlever!», lui aurait-il crié plus tard le masseur du FC Zurich Hermann Burgermeister.
Zubi: Je n’ai pas vu un seul de ces maillots. J’étais juste là, et à gauche et à droite, les fans me dépassaient sur le terrain. Ça cognait au milieu. Et je comprends: je ne me réveille pas, ce n’est pas un cauchemar.
Après le but, tout va très vite. Quelques casseurs de la Muttenzerkurve deviennent incontrôlables et envahissent le terrain. La police tente de les repousser avec des balles en caoutchouc et des gaz lacrymogènes. Des fumigènes vont et viennent. 115 blessés, 25 arrestations, un demi-million de francs de dégâts. Deux matchs à huis clos, la Muttenzerkurve a été fermée pour trois autres matches.
Où étiez-vous, Florian?
Stahel: J’ai réalisé que je n’arriverais pas jusqu’à l’entrée du tunnel, où se trouvent les vestiaires. Les supporters de Bâle venaient déjà à ma rencontre. Intuitivement, je me suis réfugié dans la tribune principale et j’ai attendu. Quelques joueurs ont réussi à rejoindre les couloirs, mais nous étions tous dispersés quelque part avant la remise de la coupe. Nous y sommes tous parvenus à un moment donné, mais nous avons ensuite dû attendre environ deux heures avant de pouvoir sortir du stade.
Avez-vous eu peur?
Non. C’était un moment de choc, en quelque sorte, mais il y avait aussi beaucoup d’euphorie avec ce titre de champion, 25 ans après.
Où êtes-vous allé, Zubi?
Je ne sais plus. Je ne sais pas, je ne sais même plus comment je suis rentré chez moi. C’était difficile de tout assimiler. Les deux ou trois premières semaines ont été pénibles – et maintenant, 16 ans plus tard, nous en reparlons. Car en tant que joueur, tu as envie de rejouer dès le lendemain et de laver l’affront. Tu dois être énervé. Si tu n’as pas ça en toi, tu te trompes de métier. Il doit en être de même pour vous, les journalistes: si vous écrivez un mauvais article, vous voulez aussi rapidement faire de bonnes histoires pour que l’on parle positivement de votre travail.
Il paraît que vos cigares de champions étaient déjà prêts.
Oui, j’avais une boîte entière pour mes coéquipiers. Il faut bien être préparé.
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Les avez-vous fumés plus tard?
Je les ai, je crois, jetés dans la rivière.
Les émeutes se poursuivent pendant des heures. C’est la «honte de Bâle». Le FCZ a fait la fête pendant deux ou trois jours, explique Florian Stahel. «Ce n’est qu’ensuite que nous avons lentement réalisé tout cela.»
Qu’est-ce que cette victoire a fait au FC Zurich?
Stahel: Nous sommes devenus encore plus proches les uns des autres. L’entraîneur Lucien Favre était la pièce du puzzle. Et nous sommes redevenus champions en 2007, nous étions encore plus dominants.
Zubi, qu’est-ce que cette défaite a fait au FC Bâle?
La ville a été choquée, bien sûr. La cohésion entre Bâle-Campagne, Bâle-Ville et les joueurs est extrême. En tant que Thurgovien, c’était impressionnant de le ressentir. C’est pourquoi j’ai beaucoup pris la parole ces dernières années. Parce que j’ai remarqué que le club, sous l’ancienne direction, se détournait de ses supporters. C’était aberrant de voir ça. Avoir du succès à Bâle en tant que footballeur, jouer la Ligue des champions, remporter le titre, c’était formidable. Les gens étaient de bonne humeur le lundi lorsque nous gagnions le week-end. Et quand nous perdions, certains magasins étaient fermés. Cette passion est fantastique, elle dure toute la vie. C’est pour ces louanges, pour ces critiques que tu vis, que tu t’entraînes, que tu as des crampes.
Stahel: C’est pourquoi nous nous entendons si bien. Il a compris mon euphorie après la victoire, moi son vide profond. C’est comme ça que ça doit être entre sportifs.
Zubi, vous auriez pu devenir directeur sportif du FC Bâle. Pourquoi n’avez-vous pas voulu?
Ce n’était pas une décision contre le FC Bâle, mais une décision pour la FIFA, où j’ai un super travail en tant que Senior Football Expert. Je travaille beaucoup – pour tous ceux qui nous lisent. Ils pensent qu’à la FIFA, c’est facile, qu’on fait peu de choses et qu’on gagne beaucoup d’argent. Nous faisons vraiment beaucoup pour le football. Et les préjugés, je ne les comprends pas vraiment, même si chacun a le droit de dire des conneries.
Est-ce que cela aurait été possible avec David Degen et vous au FCB?
Tout à fait. J’ai fait la connaissance des jumeaux Degen au FC Bâle, j’étais l’un des joueurs les plus âgés quand ils sont arrivés. Il y a déjà eu quelques accrochages à l’entraînement. Mais ça aurait pu marcher.
Florian, vous êtes resté proche du FCZ…
Oui, je travaille depuis quatre ans pour Ringier Sports (ndlr: une entreprise de Ringier, qui publie aussi Blick) et je suis responsable de la commercialisation du FC Zurich. Mais à la fin de la saison, nous abandonnerons ce mandat et j’assumerai une nouvelle tâche en interne chez Ringier Sports, ce dont je me réjouis beaucoup.
Zurich peut être champion ce dimanche. Le FCB peut-il l’empêcher?
Zubi: J’espère avant tout que les deux équipes feront la publicité du football suisse. Je veux voir un match comme Manchester City contre le Real Madrid en Ligue des Champions…
C’est un vœu pieux.
Enfin, du point de vue du style. Bâle va certainement se surpasser pour pouvoir gagner. Le FCZ mérite d’être champion. Mais le FCB va terminer deuxième malgré la restructuration. Il s’agit maintenant de planifier l’avenir de manière difficile, également sur le plan financier. Mais avant tout, je demande à chaque supporter qui vient au stade de mettre de l’ambiance et de ne pas se déchaîner. Que tous se traitent avec respect – les camps de supporters, les joueurs et tous les responsables.
Stahel: Zubi a tout dit. Un spectacle pacifique, ce serait formidable.
Ce qui est fou, c’est que Blerim Dzemaili, un de vos anciens coéquipiers, est toujours là.
Stahel: C’est une belle histoire. En 2006, nous avons fêté ensemble notre premier titre de champion, puis il a fait une belle carrière et se retrouve aujourd’hui au sommet avec son club de cœur. Il a fait une saison exceptionnelle.
Zubi, question finale. Vous ne tarissez pas d’éloges sur André Breitenreiter, le coach de Zurich. Le FCB doit-il le débaucher?
Zubi: Je pense que ça ne sert à rien. Je pars du principe qu’il restera à Zurich. Ou qu’il ira en Allemagne. Mais à Bâle? Je ne peux pas l’imaginer.