Pour de nombreux skieurs, c’est la blague la plus pathétique de l’année. Durant le parallèle des championnats du monde de Cortina, ce ne sont pas les plus forts qui l’emportent dans la plupart des duels. Dans 90% des cas, les athlètes qui avancent d’un tour sont ceux qui sont autorisés à skier sur le parcours bleu, beaucoup plus rapide, lors de la deuxième manche. Malgré les critiques cinglantes du camp des athlètes et des médias internationaux, la FIS veut s’en tenir à ce format. Même si ce n’est qu’à moitié.
Lors de la saison qui débute la semaine prochaine, les femmes et les hommes participeront à un seul parallèle – les 13 et 14 novembre à Lech am Arlberg (Autriche). Cependant, nous ne verrons probablement pas le Suisse le plus fort lors de cet événement. Marco Odermatt, tout comme le médaillé de bronze lors des championnats du monde Loic Meillard et Justin Murisier, préfère se concentrer sur l’ouverture de la saison de vitesse à Lake Louise.
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Pour le Valaisan Justin Murisier il y a beaucoup d’autres raisons contre le voyage en Autriche: «Nous voulons aussi envoyer un signal à la FIS avec notre décision de ne pas prendre le départ. Les championnats du monde ont clairement montré que les règles du format parallèle ne sont pas équitables. Néanmoins, la FIS n’a pas adapté ses règles. C’est pourquoi cela n’a pas de sens pour nous de participer à cette discipline.»
Justin Murisier, qui s’est classé troisième du parallèle l’hiver dernier, ajoute une chose: «En raison de la faible distance entre les deux parcours, le risque de blessure est particulièrement élevé en parallèle. Le ski n’est pas adapté à un duel homme contre homme. Nous devons continuer à nous concentrer sur la lutte contre le temps.»
Les skieuses également mécontentes
Les parallèles sont également peu appréciées par les skieuses suisses. «Toute discipline est dangereuse. Mais celle-ci l’est encore plus. Pour moi, ce n’est pas la peine d’investir autant de travail pour une seule course en hiver», déclare Mélanie Meillard. Andrea Ellenberger parle également d’un risque: «Si quelqu’un tombe et glisse dans les jambes de l’autre, cela peut provoquer de graves coupures.»
Michelle Gisin s’est également toujours abstenue de courir en parallèle. «Je n’étais pas une fan de ce format depuis le début. En fait, ils voulaient construire un ski spécial pour eux. Mais cela n’est jamais arrivé. La conséquence est que les rayons ne correspondent pas.»
«Le ski est suffisamment attractif»
Retour à Justin Murisier. Que ferait-il en tant que responsable de la FIS pour que le ski de compétition soit à nouveau plus reconnu? «Le ski est suffisamment attractif, nous n’avons pas besoin de changer les disciplines classiques. En football, le jeu reste toujours le même. Mais les footballeurs développent constamment de nouvelles méthodes de marketing – nous n’en sommes pas encore à ce point-là en ski», répond le Bagnard.
On peut se demander si le nouveau président de la FIS, Johan Eliasch, a engagé les bonnes personnes pour développer de nouveaux formats. Le président de longue date de la fédération autrichienne, Peter Schröcksnadel, reprendra la direction de son «Alpine Future-Group». Cela va-t-il rajeunir le ski? On peut en douter étant donné que le Tyrolien a eu 80 ans en juillet.
