«Julian m'a appelé lui-même cette semaine pour me dire qu'il partait», a déclaré le patron de l'équipe belge au quotidien Het Nieuwsblad. «Il y pensait la nuit et en était malade depuis des semaines, mais il m'a informé qu'il quittait l'équipe», a dit Lefevere.
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Depuis ses débuts en 2013, Alaphilippe (32 ans) a effectué toute sa carrière professionnelle au sein de l'équipe belge. Il a notamment gagné Milan-San Remo (2019) et la Flèche wallonne à trois reprises (2018, 2019, 2021). Mais depuis deux saisons, les relations entre le coureur et son patron s'étaient tendues, ce dernier reprochant à «Alaf» un manque de résultats pour un élément au salaire conséquent.
La destination du coureur n'est pas encore connue. Selon Lefevere, le sextuple vainqueur d'étapes sur le Tour de France aurait reçu des offres de la formation française TotalEnergies et de l'équipe suisse Tudor.
