SpaceX a fait décoller samedi la plus grande et plus puissante fusée jamais construite, Starship, après un premier lancement qui s'était terminé en une gigantesque explosion au printemps. «Trajectoire de Starship nominale», a-t-on pu entendre sur le flux vidéo en direct de l'entreprise d'Elon Musk, quelques minutes après le décollage de la fusée.
Le système Starship a réussi à voler beaucoup plus loin que la première tentative en avril, mais s'est finalement soldé par une autre explosion. «La fusée et le vaisseau spatial ont décollé de la plate-forme en toute sécurité, le booster Super Heavy allumant ses 33 moteurs», peut-on lire sur le site de CNN.
Le booster Super Heavy et le vaisseau spatial Starship se sont ensuite séparés avec succès, alors que le Starship allumait ses moteurs et s'éloignait. «Ce processus a fini par détruire le booster Super Heavy, qui a explosé au-dessus du golfe du Mexique», détaille à nouveau le site américain. Le vaisseau spatial Starship a tout de même pu poursuivre brièvement son voyage.
Cependant, quelques minutes plus tard, SpaceX n’a pas pu récupérer le signal du véhicule. Et la société a confirmé lors de son livestream qu'elle était obligée de déclencher la fonction d'autodestruction de Starship.
La fusée géante de 120 mètres de haut s'est arrachée du sol peu après 07h00 locales (14h00 suisses) depuis la base de SpaceX à Boca Chica, dans l'extrême sud du Texas, aux Etats-Unis.
Ce deuxième vol d'essai de SpaceX, l'entreprise du milliardaire Elon Musk, est notamment scruté de près par la Nasa, qui compte sur ce vaisseau pour ses missions de retour sur la Lune.
(ATS)
