Un avion de la compagnie américaine Delta Airlines, avec 80 personnes à bord, a eu un accident à l'atterrissage à Toronto lundi, terminant sa course à l'envers sur le tarmac en faisant 18 blessés dont trois dans un état grave. Le vol opéré par Endeavor Air avec un avion Bombardier CRJ900, reliait Minneapolis dans l'Etat américain du Minnesota, à Toronto la plus grande ville du Canada, lorsqu'il a eu un accident à l'atterrissage vers 15h30 heure locale (21h30 heure suisse), a expliqué Delta Airlines.
L'aéroport Pearson de Toronto avait été confronté plus tôt dans la journée à des vents violents et à des températures glaciales mais avait prévu un trafic dense. Parmi les 18 blessés hospitalisés, trois souffrent de blessures graves, selon les secouristes.
Un enfant en état critique
«Un enfant a été transporté à l'hôpital avec des blessures critiques. Un homme d'une soixantaine d'années et une femme d'une quarantaine d'années ont également été transportés pour des blessures graves», a expliqué à l'AFP un porte-parole d'Ornge, les secouristes dépêchés sur place.
Trois hélicoptères et deux de nos ambulances de soins intensifs sont intervenus, a-t-il ajouté. Douze autres personnes ont été blessées de «façon mineure ou modérée» et transportées dans les hôpitaux de la région, a expliqué à l'AFP Lawrence Saindon, des services paramédicaux de la région de Peel qui supervisent les opérations de secours. Sur les images de l'aéroport de Toronto, l'avion est immobilisé sur le dos, sur une piste recouverte d'une fine couche de neige.
Les 80 passagers ont été retrouvés
«Notre avion s'est écrasé. Il est à l'envers», raconte dans une vidéo postée sur Facebook, John Nelson, un des passagers. «La plupart des gens semblent aller bien. Nous sommes tous en train de descendre», a-t-il ajouté. La compagnie aérienne américaine Delta a confirmé que l'accident «n'avait pas fait de morts».
Le vol transportait un total de 80 personnes -76 passagers et quatre membres d'équipage. L'aéroport de Toronto a été fermé. «Je suis de près le grave incident survenu à l'aéroport Pearson concernant le vol 4819 de Delta Airlines en provenance de Minneapolis. Les 80 passagers à bord ont été retrouvés», a déclaré Anita Anand, la ministre canadienne des Transports.
Le Bureau de la sécurité des transports du Canada (BST) a annoncé envoyer une équipe d'enquêteurs à la suite de l'accident. Un peu plus tôt, l'aéroport avait indiqué sur X: «Toronto Pearson est au courant d'un incident à l'atterrissage impliquant un avion de Delta Airlines en provenance de Minneapolis (aux Etats-Unis, ndlr)». «Les équipes d'urgence interviennent. Tous les passagers et membres d'équipage ont été retrouvés.»
Températures glaciales et vents violents
Une énorme tempête de neige s'est abattue sur l'est du Canada dimanche et lundi la région était encore balayée par des vents violents. Lundi matin sur X, l'aéroport avertissait: «La neige a cessé de tomber, mais des températures glaciales et des vents violents s'installent.»
«Aujourd'hui, nous prévoyons une journée chargée dans nos terminaux avec plus de 130'000 voyageurs à bord d'environ 1000 vols. Les compagnies aériennes rattrapent leur retard après la tempête de neige de ce week-end qui a déversé plus de 22 cm de neige sur l'aéroport.» L'accident survenu au Canada fait suite à d'autres accidents en Amérique du Nord ces dernières semaines. Un hélicoptère de l'armée est entré en collision avec un avion de ligne à Washington fin janvier, faisant 67 morts.
