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Übersicht: Das ist «NHL 18»
2017 ist ein wichtiges Jahr für die nordamerikanische Eishockey-Liga NHL: Mit den Vegas Golden Knights ist ein 31. Team dazugekommen. Und das Schweizer Highlight ist natürlich der 18-jährige Nico Hischier, der im diesjährigen «Entry Draft» als erster ausgewählt wurde. Aber auch beim Spiel «NHL 18» gibt es einige Schweizer Höhepunkte. Im gameinternen Ranking hat es «Nashville Predators»-Spieler Roman Josi unter alle NHL-Verteidigern auf Platz 9 geschafft, mit besonders guten Werten bei Passspiel, Speed und Puckkontrolle. Und schliesslich dürfen Gamer im neuen Modus Threes bereits kurz nach dem Start mit Luca Sbisa in die actionreichen Spiele eingreifen.
Trailer zu «NHL 18»
Gameplay: So spielt sich «NHL 18»
Threes ist inspiriert von anderen Spielen wie «NBA Jam» oder «NFL Street» und bietet eine actionreichere Variante von Eishockey. So treten nur drei Feldspieler pro Team auf einem kleineren Feld gegeneinander an. Offside gibt es keines und ein Schiedsrichter ist auch nicht vorhanden. Kurzum: Alles ist erlaubt um den Puck im gegnerischen Tor zu versenken. Das heisst auch mal, dass in der Hitze des Gefechts der Goalie in seinen eigenen Kasten gecheckt wird, um eine freie Schussbahn zu erhalten.
Diesem neuen Modus haben die Entwickler eine ganze Karriere spendiert. So reist das eigene Team kreuz und quer durch die Staaten um gegen NHL-Teams und Mannschaften aus anderen Ligen anzutreten. Dabei lassen sich nicht nur neue Trikots, Arenen und Maskottchen freischalten sondern auch neue Spieler. So stösst bereits kurz nach dem Start der Schweizer NHL-Crack Luca Sbisa zur eigenen Mannschaft dazu.
Wenn man vor dem Spiel den Münzwurf gewinnt, darf man sogar die Regeln festlegen. So gehen die Partien nicht nur nach Zeit, sondern können auch auf eine festgelegte Anzahl Tore gespielt werden – mit oder ohne zwei Scores Vorsprung. Speziell ist die Moneypuck-Regel, bei der Tore mal doppelt oder dreifach zählen oder dem Gegner sogar Punkte abgezogen werden. Dabei wechselt die Regel ständig während des Spiels.
Natürlich dürfen Spieler Threes wie auch viele anderen Modi alleine oder mit Kollegen im Kooperations-Modus in Angriff nehmen. Dabei gibt es keine Einschränkungen in der Kombination zwischen Gamern auf der gleichen Couch und Online-Mitspielern. So treten zum Beispiel zwei Wohnzimmer mit mehreren Spielern mit- oder gegeneinander an.
Aus spielerischer Sicht haben die Entwickler an der künstlichen Intelligenz geschraubt: So vollführen die vom Game gesteuerten Eishockey-Cracks nun kreativere Spielzüge und sind nun besser dazu fähig, in den Raum zu passen – auch unter Einbezug der Bande. Bei der Inszenierung sind in den Arenen weitere Kameraperspektiven verfügbar, um dem ganzen noch mehr das Gefühl einer TV-Übertragung zu geben. In der Hauptkarriere darf der Teamboss nun zu jeder Zeit mit seinen Spielern neue Verträge aushandeln. Und wer Lust hat, darf sich ein 32. NHL-Team zusammenstellen und dieses auch in einem beliebigen Stadion ausserhalb Europas spielen lassen.
Fazit
Wer ein Game wie «NBA Jam» einmal im Eishockey-Rink spielen wollte, kommt mit Threes voll auf seine Kosten. Die Duelle sind extrem actionreich und praktisch im Sekundentakt ergeben sich heisse Szenen vor den beiden Toren, wobei jedes unfaire Mittel recht ist, um den Puck zu versenken. Für Multiplayer-Fans gibt das zahlreiche neue Möglichkeiten, das Game in Angriff zu nehmen. Zusammen mit den beiden neuen Stadien dürfte NHL 18 auch für Schweizer Fans zum Pflichtkauf werden. Erscheinen soll das Game am 15. September 2017 für PS4 und Xbox One.