Deutschland
Bei unseren nördlichen Nachbarn gilt eine sogenannte situative Winterreifenpflicht. Sprich: Bei winterlichen Strassenbedingungen wie Schnee, Eis oder Matsch dürfen nur Autos mit Winterpneus fahren. Als Winterreifen gelten in Deutschland nur Pneus mit Schneeflocken-Symbol («Three Peak Mountain Snow Flake»). Diese Auflagen sind an kein Datum geknüpft. Spikesreifen sind verboten.
Österreich
Auch im Osten sind Winterreifen nur bei winterlichen Strassenverhältnissen obligatorisch. Diese müssen mindestens vier Millimeter Profil haben. Alternativ sind auch Sommerreifen mit Schneeketten an mindestens zwei angetriebenen Rädern erlaubt, sofern eine geschlossene Schneedecke vorhanden ist. Diese Reglungen gelten jeweils vom 1. November bis 15. April. Als Winterreifen gelten nur Reifen mit der Kennzeichnung M+S (Mud and Snow, also Matsch und Schnee). Bei Verstössen droht eine Geldstrafe von bis zu 5000 Euro. Spikes mit einer Maximallänge von zwei Millimeter sind vom 1. Oktober bis 31. Mai erlaubt.
Italien
Jede Region im Süden hat ihre eigenen Regeln. Im Südtirol zum Beispiel ist eine Winterausrüstung bei winterlichen Strassenbedingungen Pflicht. Auf der Brennerautobahn A22 sind Winterreifen vom 15. November bis 15. April bei allen Strassenverhältnissen obligatorisch. Wie in Österreich reicht eine M+S-Kennzeichnung als Winterreifen. Spikes mit maximal 1,5 Millimeter sind vom 15. November bis 15. März gestattet.
Frankreich
Im Westen gibts keine allgemeine Winterreifenpflicht. Allerdings brauchts auf gewissen, entsprechend beschilderten Strecken obligatorisch Winterpneus. Dasselbe gilt für Schneeketten. Auch Spikes sind in Frankreich vom 11. Dezember bis zum letzten Sonntag im März zugelassen, allerdings müssen diese durch einen Kleber am Heck des Autos ausgewiesen werden.
Schweiz
Zur Erinnerung: Bei uns gibt es keine Winterreifenpflicht, aber das Auto muss jederzeit in einem betriebssicheren Zustand sein. Wer mit Sommerreifen im Winter den Verkehr behindert, muss mit einer saftigen Busse rechnen, und bei einem Unfall kann die Versicherung Regress nehmen. Schneeketten sind auf bestimmten Strecken durch Schilder vorgeschrieben, und Spikes sind vom 1. Dezember bis 30. April mit Kleber am Auto auf Hauptstrassen zugelassen. Auf der Autobahn sind Spikes nur auf der A13 zwischen Thusis und Mesocco sowie auf der A2 zwischen Airolo und Göschenen erlaubt.