SonntagsBlick als Co-Pilot von Dakar-Sieger Stéphane Peterhansel

Der Flug-Lotse

Die Bourgogne: Weinberge, Hügel, Wälder – und Stille. Plötzlich… ein tiefes Bollern – und ein dunkelblaues Gefährt schiesst in horrendem Tempo zwischen zwei Bäumen hervor, wirft sich nach einem Sprung auf Schotter in eine Kurve und rast durch die nächste Lücke wieder in den Wald.

Wahnsinn! Willkommen auf dem Geländekurs «Les Combes Grondées»! Hier darf ich zum ersten Mal in einem Dakar-Rallyeauto mitfahren. Mein Chauffeur? «Mr. Dakar» Stéphane Peterhansel. Der Franzose mit Zweitwohnsitz im Wallis hat im Januar zum zwölften mal die legendäre Rallye Dakar gewonnen.

Mit je sechs Siegen auf dem Töff und im Auto denkt er aber noch nicht ans Aufhören. «Ich habe Peugeot zum ersten Sieg nach dem Comeback verholfen und kann jetzt befreiter fahren», macht der 50-Jährige gleich eine Kampfansage fürs nächste Jahr.

An Peterhansels Seite sass bei jedem Dakar-Sieg Jean-Paul Cottret. Der 52-jährige Franzose ist sein Navigator, seit Peterhansel 1999 von den Motorrädern zu den Autos wechselte. Heute übernehme ich Cottrets Rolle, wofür er mir das Roadbook in die Hand drückt und mir die Symbole und entsprechenden Kommandi an den Fahrer erklärt.

Bei der Dakar-Rallye erhält der Co-Pilot das Roadbook für die nächste Etappe jeweils am Abend zuvor und muss es sich bis am Morgen einprägen. «Die Distanzen sind sehr wichtig und die Ausrufezeichen für gefährliche Stellen darfst du nie vergessen!», schwört mich Cottret ein. Von den vielen fremden Instrumenten vor mir sind der Kompass und der Kurzstreckenzähler, den ich mit dem rechten Fuss zurücksetzen kann, wichtig für mich. So schwer kann das nicht sein.

Peterhansel startet den 350 PS starken V6-Biturbo-Diesel. Der coole Motorensound ist durch den Helm kaum zu hören. Über den integrierten Funk unterhalte ich mich mit meinem Fahrer. Los gehts! «In 250 Metern, Haarnadel rechts!» Ich staune, wie einfach das mit dem Roadbook vorbeten geht. Allerdings kämpfe ich mit der Sprache. Cottret hat links mit G für «gauche» und rechts mit D für «droite» abgekürzt. Ich navigiere aber in Englisch und muss jeweils übersetzen, während meine Hirnzellen durchgeschüttelt werden. Obwohl mein Körper im Sitz festgezurrt ist, wackelt mein Kopf wie ein Wackeldackel.

Sonst aber ist der Renn-Peugeot überraschend komfortabel. Muss er auch! Die Fahrer legen darin täglich gegen 800 Kilometer zurück. Das erklärt auch die überraschend sanfte Landung nach einem meterweiten Sprung. Doch plötzlich habe ich Peterhansels Hand im Roadbook. «Wir sind erst hier...» Oha! Roadbook lesen ist doch nicht so einfach! Ich habe im «Gebetbuch» eine Kurve übersprungen ...

Im Gegenzug hält Peterhansel eine Überraschung für mich bereit: «Wir haben einen Platten!» Der Dakar-Champion sieht mir an, dass ich ihm nicht glaube und deutet neben mein rechtes Bein. «Da ist der Schlagschrauber!» Schon hat Peterhansel die Gurte gelöst und ist aus dem Fahrersitz geglitten. Ich folge nicht ganz so elegant, husche ums Heck und setze den Schlagschrauber an. Fünf Muttern. Das 50-Kilo-Rad von der Nabe hieven. Mit dem Champ das Ersatzrad aufziehen. Während ich die Muttern anziehe, fällt das Auto plötzlich vom Wagenheber… Nein! Peterhansel hat nur das Fahrzeug vom integrierten Wagenheber gelassen. Als ich nach getaner Arbeit (der Plattfuss war übrigens nur simuliert) wieder einsteigen will, spüre ich eine Hand auf meiner Schulter. Der zwölffache Dakar-Sieger deutet aufs abgenommene Rad am Boden. Mist! Ich hätte es liegen lassen, was bei der Dakar-Rallye zu einer Busse von 1000 Dollar geführt hätte.

Auch die Balance des Rennfahrzeugs wäre dadurch aus dem Gleichgewicht geraten, da auf jeder Seite ein Ersatzrad verstaut ist. Wir brauchen 5,44 Minuten für den Radwechsel – die Dakar-Profis erledigen dies im Rennen in 2,30 Minuten.

Als Mechaniker würde mich Peterhansel nicht mitnehmen. «Aber das Navigieren hast Du ganz gut gemacht», adelt mich Mister Dakar. Als ich ihn darauf hinweise, dass er ja auch nicht schnell gefahren sei, schmunzelt er nur.