Der Octavia ist der unangefochtene Bestseller bei Skoda: Seit seinem Debüt vor 60 Jahren verkaufte der tschechische Autobauer mehr als 6,5 Millionen Stück! Wobei alles bescheiden begann: Von der ersten Generation, die schon 1959 im Stammwerk Mlada Boleslav vom Band rollte, verkaufte Skoda bis 1971 nämlich «nur» 360'000 Exemplare.
Dabei hatte das achte Modell (Octavia bedeutet «die Achte» auf Lateinisch), das Skoda seit Ende des Zweiten Weltkriegs herausbrachte, technische Finessen wie eine Vorderachse mit Spiralfedern und Drehstabilisatoren, die für hohen Fahrkomfort sorgten. Ausserdem erhöhte asymmetrisches Abblendlicht die Sicherheit.
Erfolge im Motorsport
Der erste zweitürige Octavia wurde von einem 1,1-Liter-Reihen-Vierzylinder angetrieben, der mit seinen 40 PS für eine Spitze von 110 km/h sorgte. Schon 1960 feierte dann der sportlichere Touring Sports am Genfer Salon Premiere. Seine Leistung: 50 PS. Mit ihm war der Weg in den Motorsport frei: Mit dem bis zu 130 km/h schnellen Zweitürer gelangen den Tschechen drei Siege in Folge an der legendären Rallye Monte Carlo (1961/1962/1963).
Mit dem Kombi zum Erfolg
Schon im Herbst 1960 präsentierte Skoda dann den Octavia Combi mit zweiteiliger, horizontal geteilter Heckklappe. Selbst voll beladen bot der kompakte Kombi Platz für fünf Personen und wurde zum Verkaufshit. Und selbst eine Geländeversion des Octavia gabs: 1966 lieferte er die technische Basis für das erste in Neuseeland hergestellte Automobil – den Trekka. Der Mehrzweckwagen gilt heute als einer der Vorläufer der aktuellen SUV-Modelle von Skoda.
Schweizer Bestseller
Den Grundstein für ihre Weltkarriere legten die Tschechen dann mit der zweiten Auflage des Octavia 1992, kurz nach der Eingliederung Skodas in den VW-Konzern: Zuerst nur als Limousine auf Technikbasis des VW Golf IV erhältlich, folgte 1998 erneut eine Kombiversion – und die Verkäufe gingen in die Millionen und machten ihn zum meistverkauften Kombi Europas.
Auch in der Schweiz feiert der Octavia grosse Erfolge: Letztes Jahr liess er den über 40 Jahre lang die Rangliste anführenden Golf bereits zum zweiten Mal hintereinander hinter sich und war 2018 erneut das meistverkaufte Auto der Schweiz.