Die australische Polizei hat im Zusammenhang mit dem möglichen Einschleppen des Coronavirus das Kreuzfahrtschiff «Ruby Princess» durchsucht und unter anderem die Blackbox beschlagnahmt.

Mit diesen Ermittlungen solle Klarheit darüber geschaffen werden, wie am 19. März fast 2700 Passagiere in Sydney ohne gründliche Gesundheitschecks oder Isolation von Bord gehen konnten, sagt Mick Fuller, der Polizeichef des Bundesstaates New South Wales. Gesundheitsbehörden sehen in diesem Vorgang landesweit die grösste Quelle von Infektionen mit dem Virus Sars-CoV-2, das die Lungenkrankheit Covid-19 auslösen kann.

Streit über Verantwortung für das Debakel

Konkret vermuten die Behörden einen Zusammenhang zwischen der «Ruby Princess» und mehr als 600 Covid-19-Fällen sowie 15 Toten, darunter auch Passagiere. Zwischen der Regierung Australiens und der des Bundesstaates hat dies zu einem Streit über die Verantwortung für das Debakel geführt.

Es werde aber auch geprüft, ob die Schiffsbesatzung «transparent» über die Lage an Bord berichtet habe, sagt Fuller. Dazu werde die Kommunikationskette überprüft.

Bisher landesweit 30 Todesfälle

Das Schiff legte am 8. März nach elf Tagen auf See in Sydney an. Die Passagiere durften Tage später dann von Bord gehen – trotz Berichten über mehr als 100 Erkrankungen auf der Kreuzfahrt um Neuseeland.

In Australien traten etwa 25 Prozent der bisher mehr als 5500 bestätigten Infektionen sowie ein Viertel der bisher 30 Todesfällen bei Passagieren von Kreuzfahrtschiffen auf. (SDA/noo)