«Die grosse Schlacht zur Befreiung von Rakka und ihrer Umgebung hat begonnen», schreiben die Rebellen der Demokratischen Syrischen Kräfte (SDF) in einer Erklärung. Die US-geführte Militärkoalition werde den Angriff aus der Luft unterstützen.
Die Erklärung wurde in der Stadt Ain Issa verlesen. Dieses befindet sich etwa 50 Kilometer nördlich von Raka. Die Offensive zur Rückeroberung von Raka war seit längerem erwartet worden.
US-Verteidigungsminister Ashton Carter hatte vor knapp zwei Wochen gesagt, die Rückeroberung starte «in wenigen Wochen». Im Irak wird seit Mitte Oktober um die IS-Hochburg Mossul gekämpft. An der Seite der irakischen Soldaten kämpfen kurdische Peschmerga-Kämpfer, die US-geführte Anti-IS-Koalition unterstützt sie mit Luftangriffen. (SDA/bih)