Die Ärzte hätten ihm von der Reise nach Rom abgeraten, sagte der Staatschef am Samstag im Fernsehen. Er werde den apostolischen Nuntius in der Hauptstadt Caracas allerdings um einen neuen Termin beim Papst bitten.
Die Opposition zeigte sich enttäuscht über die Absage. Die Regierungsgegner hatten zuvor bei der Suche nach einem Ausweg aus der festgefahrenen politischen Situation auf Papst Franziskus gesetzt. Die Familien mehrerer inhaftierter Oppositionspolitiker hofften auf Fortschritte zur Freilassung ihrer Angehörigen.