Er bestätigte damit gegenüber der Nachrichtenagentur AFP einen Bericht der Zeitung «USA Today». Der Ministeriumsvertreter kündigte an, die Stellenstreichungen würden bald offiziell bekannt gegeben. Laut «USA Today» soll dies diese Woche erfolgen.
Die Zeitung hatte aus einem nicht näher bezeichnetem Dokument zitiert, dass die US-Armee am Ende des Steuerjahres 2017 noch 450'000 Soldaten haben werde. Das Steuerjahr endet am 30. September 2017. Zusätzlich zu den genannten 40'000 müssten angesichts von pauschalen Sparvorgaben für alle Ressorts ab Oktober womöglich noch 30'000 weitere US-Soldaten im In- und Ausland aus dem Dienst scheiden.
Auf dem Höhepunkt der US-Einsätze im Irak und in Afghanistan hatte es dem Bericht zufolge 570'000 US-Soldaten gegeben.