«Es ist vermutlich nicht allen Amerikanern bekannt, welche wunderbare Rolle Herr Gauck gespielt hat bei der Wiederherstellung eines modernen, vereinten Deutschland», sagte Barack Obama am Mittwoch in Washington. «Deutschland ist einer unserer stärksten Verbündeten.» Der 25. Jahrestag der Deutschen Einheit am 3. Oktober stand im Mittelpunkt der Gespräche.
Gauck sagte, trotz mancher Missverständnisse stünden Deutschland und die USA eng zusammen. Er verwies in seinem Statement auch auf die komplizierte Lage in Syrien und den grossen Zuzug von Flüchtlingen.
Deutschland habe sich aufgrund seiner Geschichte zur Aufnahme einer grossen Zahl bereiterklärt. Er wünsche sich, dass diese «grosse humanitäre Aufgabe» nicht nur in Europa, sondern auch in den USA gesehen werde.
Das Treffen mit Obama im Weissen Haus sei für ihn auch so etwas wie die Erfüllung eines Lebenstraums, sagte der frühere Bürgerrechtler Gauck. Zuletzt war 1997 der damalige Bundespräsident Roman Herzog im Amtssitz des US-Präsidenten empfangen worden.
Bei einem Empfang in der deutschen Botschaft zum Jahrestag der deutschen Einheit dankte Gauck den USA und insbesondere dem damaligen Präsidenten George Bush Senior, der die Wiedervereinigung entscheidend vorangetrieben habe.
Mit Blick vor allem auf den Irak sagte er, die Amerikaner seien im Nahen Osten aktiv gewesen, um Verhältnisse zu verändern, Diktatoren zu stürzen, neue Gesellschaften zu errichten. «Und aus diesen Einsätzen heraus sind ja auch Flüchtlingsbewegungen entstanden. Da beisst die Maus keinen Faden ab.»
Gauck forderte die USA auch eindringlich zu einem anhaltenden Engagement in Europa auf. «Manche Politiker und Akademiker sagen, Amerikas Langzeitengagement sei überflüssig geworden. Ich halte das für einen gefährliche Fehler», schrieb Gauck in einem am Mittwoch online veröffentlichten Beitrag für die «Washington Post». «Ein Europa ohne die USA wäre ein historischer Rückschritt.»