Unter Beifall betrat Anthony Fauci (79) letzten Donnerstag das Stadion, nahm einen Baseball in die Hand und setzte zum Wurf an. Damit eröffnete der Topvirologe der USA nicht nur das Spiel zwischen Washington und den New York Yankees, sondern auch die Baseballsaison, die wegen Corona vier Monate verspätet beginnen musste.
Der Wurf von Fauci ging zwar gehörig in die Hose, machte aber US-Präsident Donald Trump (74) offenbar fuchsteufelswild. Der «First Pitch» ist eine hohe Ehre, die bis jetzt jedem US-Präsidenten seit 1910 zuteil wurde – nur Donald Trump nicht. Und das passt ihm so überhaupt nicht.
So behauptete Trump, kurz vor Faucis Wurf, dass er ebenfalls zum Eröffnungsspiel der Saison eingeladen worden sei. Der Präsident der New York Yankees höchstpersönlich hätte ihn gefragt. «Randy Levine ist ein guter Freund von mir», betonte er vor der Presse, wie die «New York Times» berichtet. Danach folgte eine Ankündigung. «Ich denke, ich werde am 15. August im Yankee-Stadion ein Spiel eröffnen».
Will «First Pitch» irgendwann nachholen
Das machte laut der Zeitung mehrere Leute im Staff von Trump – und vor allem auch die Yankees – sehr nervös: Eine solche Einladung der Yankees gab es nicht und Trump hat am 15. August bereits einen vollen Terminkalender. Trump war laut einem engen Vertrauten so verärgert über den Auftritt von Fauci, dass er seine Mitarbeiter anwies, umgehend einen «First Pitch» für den 15. August zu organisieren. Warum Trump ausgerechnet den 15. August nannte, ist allerdings nicht klar. Die Yankees spielen nämlich schon früher in New York.
Kurz nach der Ankündigung sagte Trump wieder ab. Er werde nun doch nicht am 15. August ein Spiel eröffnen. Grund für die Absage: das Coronavirus. Trump schrieb auf Twitter: «Da ich mich stark auf das Chinavirus konzentriere, einschliesslich geplanter Treffen bezüglich Impfstoffen, unserer Wirtschaft und vieles andere mehr, werde ich nicht in New York sein können, um das Spiel für die Yankees am 15. August zu eröffnen. Wir werden es später in der Saison schaffen». (jmh)