Ein grauer Sonntag, im Haus ist es kühl – die perfekte Zeit, im Cheminée ein Feuer zu entfachen und es sich auf dem Sofa gemütlich zu machen. Das dachte sich gestern auch ein Hausbesitzer in Kalifornien. Während er sich entspannte, ertönten plötzlich Schreie und das Haus füllte sich mit Rauch. Irgendetwas verstopfte den Kamin.

Wer jetzt denkt, dass Santa Claus in diesem Jahr seine Geschenke früher verteilen wollte, irrt gewaltig. Der Hausbesitzer löschte sofort das Feuer und alarmierte die Feuerwehr. Diese brach den Kamin auf, doch sie kam zu spät. Der darin steckende Mann war unter­dessen gestorben.

Laut «NBC News» handelt es sich bei dem Opfer um einen Einbrecher, der in der Nacht versucht hatte, über den Kamin ins Haus zu gelangen und dabei offenbar stecken geblieben war.

Der Kommentar des ­Sheriffs zum tragischen Vorfall. «Ich bin seit beinahe 17 Jahren bei der Polizei, aber so ­etwas habe ich noch nie gesehen.» eck