Das Ehepaar Jetzer aus Rümlang ZH verbringt den Silvesterabend mit anderen Schweizer Paaren in Dubai. Eingecheckt haben sie im Luxushotel The Address Downtown. Sie machen sich bereit für den Jahreswechsel. Die Kameras und Fotoapparate haben sie installiert, sie wollen das Feuerwerkspektakel festhalten.
«Wir waren in unserem Zimmer, als wir plötzlich einen lauten Knall hörten», erzählt Regula Jetzer (60). Gesehen haben die Schweizer zunächst nichts. «Plötzlich hörten wir die Menschen vor dem Hotel schreien. Sie haben an der Fassade hoch gezeigt. Da haben wir das Feuer gesehen.»
Feueralarm ging nicht los
Wenig später fallen riesige Schutt-Teile auf den Balkon der Jetzers. Die Gruppe reagiert geistesgegenwärtig und verlässt das Hotel sofort. Ehemann Max (58) nimmt noch schnell die Pässe und eine Kreditkarte aus dem Safe. «Dann rannten wir über das Treppenhaus raus», so Regula Jetzer.
Verheerend: Es gab keinen Feueralarm und es seien auch keine Wassersprinkler losgegangen – zumindest nicht, als die Jetzers noch im Gebäude waren.
Vor dem Hotel stehen Sicherheitsleute. Sie weisen die Gruppe an, sich möglichst weit vom Hotel zu entfernen. «Wir hatten Angst, dass das Gebäude einstürzt. Wir sind gerannt und gerannt, bis wir in Sicherheit waren.»
Doch der Horror ist für die Schweizer noch lange nicht vorbei. «Es hatte so viele Menschen auf den Strassen, wir wurden fast erdrückt.» Und auch die Suche nach einer Bleibe für die Nacht erweist sich als schwierig.
«Wir wurden erst gar nicht in die Hotels gelassen», sagt Jetzer. Nur mit ein bisschen Glück und der Hilfe eines weiteren befreundeten Paares, das im Armani-Hotel wohnt, können sie im Burj Khalifa unterkommen.
Von dort aus sehen sie ihr Hotel – und das Ausmass der Zerstörung: «Wir wussten, wo unser Hotelzimmer war. Da war alles schwarz.» Die Schweizer Paare können kaum ein Auge zu machen. «Wir schliefen alle in einem Zimmer am Boden.»
Die Jetzers haben nur noch die Kleider, die sie am Körper tragen. Ins Hotel zurück: unmöglich. Das Areal rund um das Hotel ist abgesperrt.
Die Schweizer Paare versuchen verzweifelt an Informationen zu gelangen. «Wir wurden von Hotel zu Hotel geschickt.» Dabei wollen sie nur nach Hause. Das Problem: Drei der Schweizer haben keinen Pass mehr, brauchen Ersatzpapiere, um zurück in die Schweiz zu fliegen. «Wir haben die Hotline vom EDA angerufen. Doch die haben uns gesagt, dass das Konsulat in Dubai geschlossen sei!»
Die drei ohne Pass müssen jetzt nach Abu Dhabi reisen, um dort einen Ersatzpass zu bekommen. «Wie lange das dauert und wann sie zurück fliegen können, das hat uns aber keiner gesagt.»
EDA: «Keine Schweizer unter den Verletzten»
Das Eidgenössische Amt für auswärtige Angelegenheiten schreibt auf Anfrage von BLICK: «Die Schweizer Botschaft in Abu Dhabi stand in Kontakt mit den Behörden, um zu klären, ob es Schweizer gab unter den Verletzten – das war nicht der Fall.»
Dass die Reisenden nach Abu Dhabi müssen für einen neuen Pass, ist offenbar normal. Dort erhalte man noch am gleichen Tag einen provisorischen Pass. Nur: «Das Ausreisevisum dauert normalerweise etwa eine Woche», schreibt das EDA. In diesem Fall würden sich die lokalen Behörden aber überlegen, eine Sonderregelung einzuführen.
Regula Jetzer ist enttäuscht. Sie kann zusammen mit ihrem Mann und Freundin Mirjam heute noch zurückfliegen. Doch wann ihre Freunde heimfliegen können, ist noch nicht klar. «Das kann doch nicht sein! Wir fühlen uns im Stich gelassen, keiner Hilft uns.»
Beim Brand im Luxushotel wurden 16 Menschen verletzt. Wieso im 20. Stock des Gebäudes ein Feuer ausbrach, ist noch unklar.